Los tiempos han cambiado. Para ver a la crema y nata del futbol, antes había que esperar cuatro años y una Copa del Mundo. Ahora, todos los años la UEFA Champions League ofrece esa gran oportunidad. Los mejores futbolistas se reúnen en el mejor escaparate. La televisión los lleva con su magia a todo el planeta, gracias a esa inteligente política de la UEFA, que además de vender los derechos de transmisión en cifras impresionantes se preocupa porque la señal de al menos uno de sus partidos se pueda ver por televisión abierta. En México, por ejemplo, Fox Sports se ve obligada a ceder a Televisa y TV Azteca un partido por jornada, y entonces millones de mexicanos siguen el torneo con gran interés y saben perfectamente el nombre la cerveza holandesa que patrocina el certamen.
Desde que cambió su estructura y denominación –antes se llamaba simplemente Copa de Campeones de Europa- el certamen estelar de la Unión Europea de Futbol ofrece una cartelera mucho más extensa, incluyendo una fase grupal inicial que a veces es acusada de ser sólo un trámite para los grandes. Esta vez no lo fue. Los dos poderosos equipos de Manchester, el United y el City, quedaron fuera con todo y sus nóminas millonarias; otros dos “grandes” de la historia, el FC Porto y el Ajax, han mordido el polvo mucho antes de lo previsto y no estarán en las instancias decisivas, las más espectaculares, sin duda alguna.
El caso es que sólo 16 clubes, entre ellos siete que ya han alzado la orejona, han superado el colador y estarán pendientes este viernes 16 de diciembre, de su suerte en el sorteo. En Nyon, Francia, se realizará la ceremonia en la cual se conocerán los emparejamientos de la ronda de los Octavos de Final de la UEFA Champions League en su edición 2011-12.
Los 16 equipos que se han clasificado a la etapa de los Octavos de Final son, como ganadores de grupo, Bayern Munich, Inter de Milán, Benfica, Real Madrid, Chelsea, Arsenal, APOEL y FC Barcelona, y como segundos lugares Nápoles, CSKA Moscú, Basilea, Lyon, Bayer Leverkusen, Marseille, Zenit y AC Milán. Los primeros de grupo tendrán la ventaja de jugar los partidos de vuelta de los Octavos de Final en casa, es decir serán visitantes en los juegos de ida, los cuales están programados a efectuarse los días 15, 16, 21 y 22 de febrero, y recibirán en los de vuelta, a jugarse los días 6, 7, 13 y 14 de marzo. Una de las normas del sorteo que se efectuará este viernes es que no podrán enfrentarse en esta etapa dos equipos de una misma federación, ni se podrán repetir duelos que ya se registraron en la fase de grupos.
Otros ocho equipos, los que ocuparon los terceros lugares, tendrán el consuelo de jugar la Europa League. Entre ellos hay varios ilustres conocidos, como el Manchester United, el Manchester City, el Ajax de Ámsterdam, el Valencia y el FC Porto, además del Trabzonspor, el Olympiacos y el Viktoria Plzeň.
Lamentablemente el único mexicano que estaba jugando con regularidad, Javier Hernández, ha quedado fuera de carrera con el Manchester United, por lo que entre los elencos que siguen con vida en la Champions League sólo aparece un mexicano, Jonathan Dos Santos, quien es un eventual suplente en el FC Barcelona.
La Final de la Champions League 2011-12, seguramente el partido entre clubes más visto anualmente en todo el planeta, se efectuará en Munich, Alemania, el próximo 19 de mayo.
PARA TOMAR EN CUENTA…
Esta puede ser la suerte que acompañe a los tres grandes candidatos al título.
Real Madrid (España)
Puede enfrentarse a: Nápoles, CSKA, Basilea, Leverkusen, Marsella, Zenit o Milán
Clasificado como: subcampeón de España
Temporada pasada: semifinales
Temporadas anteriores en la UEFA Champions League: 15
Mejor actuación en la Copa de Europa: campeón (nueve veces)
FC Barcelona (España)
Puede enfrentarse a: Nápoles, CSKA, Basilea, Lyon, Leverkusen, Marsella o Zenit
Clasificado como: vigente campeón/campeón de España
Temporada pasada: campeón
Temporadas anteriores en la UEFA Champions League:15
Mejor actuación en la Copa de Europa: campeón (cuatro veces)
Bayern Munich (Alemania)
Puede enfrentarse a: CSKA, Basilea, Lyon, Marsella, Zenit o Milan.
Clasificado como: tercero de Alemania
Temporada pasada: octavos de final
Temporadas anteriores en la UEFA Champions League: 14
Mejor actuación en la Copa de Europa: campeón (cuatro veces)
Lo que dejó la fase de grupos de la Champions
Quinto con paso perfecto…
El Real Madrid ganó cada uno de sus seis partidos que disputó y se convirtió en el quinto equipo en la historia de la Champions League que termina con paso perfecto esta etapa, con el mérito extra de ser el que mejor diferencia de goles registró. Sin embargo, extrañamente ninguno de los anteriores cuatro clubes que pasaron con marca perfecta la fase grupal pudo ser campeón.
Fecha
Ciudad
Resultado
14-septiembre
Zagreb
Dinamo Zagreb 0-1 Real Madrid
27-septiembre
Madrid
Real Madrid 3-0 Ajax Ámsterdam
18-octubre
Madrid
Real Madrid 4-0 O. Lyon
2-noviembre
Lyon
Lyon 0-2 Real Madrid
22-noviembre
Madrid
Real Madrid 6-2 Dinamo Zagreb
7-diciembre
Ámsterdam
Ajax Ámsterdam 0-3 Real Madrid
GANARON 6 DE 6
Torneo
Club
G-E-P
Gf-Gc
Pts
Papel
1992-93
AC Milán
6-0-0
11-0
12
Subcampeón
1994-95
París SG
6-0-0
12-3
12
Semifinales
1995-96
Spartak Moscú
6-0-0
15-4
18
Cuartos de Final
2002-03
FC Barcelona
6-0-0
13-4
18
Cuartos de Final
2011-12
Real Madrid
6-0-0
19-2
18
¿?
Goles por racimos
Aunque cedió un empate con el AC Milán (2-2) en casa, la producción del FC Barcelona ha sido tan espectacular que no sólo fue el equipo que más goles marcó en la fase de grupos de la actual competencia, sino en la historia del certamen. Con sus 20 anotaciones, cuatro de ellas incluso cosechadas la pasada semana por un equipo de suplentes, el cuadro catalán igualó el récord del Manchester United, que en 1998-99 también acumuló 20 goles en la etapa a puntos.
Fecha
Resultado
13-septiembre
FC Barcelona 2-2 AC Milán
28-septiemnbre
Bate Borisov 0-5 FC Barcelona
19-octubre
FC Barcelona 2-0 Viktoria Plazen
1-noviembre
Viktoria Plazen 0-4 FC Barcelona
23-noviembre
AC Milán 2-3 FC Barcelona
6-diciembre
FC Barcelona 4-0 Bate Borisov
MÁS GOLES ANOTADOS EN FASES DE GRUPOS DE CHAMPIONES
Cifra
Club
Temporada
20 goles
Manchester United
1998-99
20 goles
FC Barcelona
2011-12
19 goles
FC Barcelona
1999-00
19 goles
Real Madrid
2011-12
Anotan en un suspiro
Dos jugadores brasileños se incrustaron en la nómina de los autores de goles más rápidos en la historia de la Champions. Primero fue el brasileño Alexandre Pato, al marcar a los 24,97 segundos de iniciado el juego entre el AC Milán y el FC Barcelona, el pasado 13 de septiembre, en lo que fue reconocido como el quinto gol más rápido en la historia de este certamen, y ahora aparece en el sexto lugar.
Sólo seis semanas más tarde, el 1º de noviembre, otro brasileño, Jonas, del Valencia, aprovechó un grueso error del guardameta del Bayern Leverkusen para marcar a los 10,84 segundos lo que es considerado el segundo tanto más rápido en la historia del evento, sólo superado por el tanto del holandés Roy Makaay, quien con el Bayern Munich le marcó al Real Madrid, el 7 de marzo de 2006, apenas iniciado 10,03 segundos de iniciado el cotejo.
Goles más rápidos en Champions League
Segundos
Nombre (Club)
Resultado
Rival
Fecha
10.03
Roy Makaay (Bayern Münich)
2-1
Real Madrid
07-mar-2006
10:84
Jonas (Valencia)
3-1
B. Leverkusen
01-nov-2011
20.07
Gilberto (Arsenal)
4-0
PSV
25-sep-2002
20.12
Alessandro Del Piero (Juventus)
2-3
Manchester U.
01-oct-1997
21.20
Clarence Seedorf (AC Milán)
2-2
Schalke 04
28-sep-2005
24.97
Alexandre Pato (AC Milán)
2-2
FC Barcelona
13-sep-2011
GOMIS, CON LA CUCHARA GRANDE…
El delantero francés Bafétimbi Gomis no sólo impuso un nuevo registro al conseguir el triplete más rápido de la historia, en marcar tres goles en un lapso de siete minutos ante el Dínamo de Zagreb, sino que además se convirtió en el séptimo jugador que marca cuatro goles en la historia de la Champions League, incluyendo sólo la etapa desde el cambio de formato de la competencia en 1992-93.
AUTORES DE CUATRO GOLES EN UN PARTIDOS
Nombre
Partido
Fecha
Marco van Basten
AC Milán 4-0 IFK Göteborg
25-nov-1992
Simone Inzaghi
Lazio 5-1 Marseille
14-mar-2000
Dado Pršo
Monaco 8-3 Dep.La Coruña
05-nov-2003
Ruud van Nistelrooy
Man. United 4-1 Sparta Praga
03-Nov-2004
Andriy Shevchenko
Fenerbahçe 0-4 AC Milán
23-Nov-2005
Lionel Messi
FC Barcelona 4-1 Arsenal
06-abr-2010
Bafetimbi Gomis
D.Zagreb 1-7 O.Lyon
07-dic-2011
PARA LOS LIBROS DE MARCAS…
0 puntos obtuvo el Villarreal, primer equipo español que pierde sus seis juegos en una Fase de grupos. En esta edición tres clubes culminaron con su casillero de puntos en cero, ya que además del submarino amarillo, tampoco sumaron un punto el FC Otelul Galati de Rumania y el Dinamo Zagreb de Croacia. En total son 15 los casos de equipos que fueron “blanqueados” en fases grupales de Champions League.
7 goles le hizo el Lyon al Dinamo Zagreb en Croacia, seis de ellos en la segunda parte. Esa goleada ayudó al cuadro galo a clasificarse a los Octavos de Final e igualar la mayor cantidad de goles anotados a domicilio en la historia de la Champions, igualando la proeza del Marsella, que aplastó por 7-0 al Zilina, el 3 de noviembre del 2010.
16 ediciones de Champions League anotando al menos un gol son las que ahora registra el galés Ryan Giggs, tras marcar en el 1-1 entre el Manchester United y el Benfica. Ese tanto le permitió batir su propio récord como jugador con más edad en marcar en la UEFA Champions League (ahora 37 años y 289 días).
22 goles recibió el Dínamo Zagreb, más que cualquier otro equipo en la historia de la UEFA Champions League. Los croatas cerraron su participación de la peor manera, admitiendo seis goles del Real Madrud (2-6) en la fecha 5 y siete del Lyon en la seis (1-7). El anterior peor registro, eran 19 goles en contra y les pertenecía con poco agrado al Žilina (2010/11), al Debrecen (2009/10), al Dynamo (2007/08) y Ferencvárosi en 1995/96.