A pesar de no haber concluido el bachillerato, Robert De Niro recibió un doctorado honorario de la Universidad de Bates, por la carrera actoral que ha tenido.
Ante 43 graduados y más de cinco mil asistentes, De Niro habló a los estudiantes sobre la importancia de “tener fortaleza para resistir”, e hizo bromas sobre cómo el no haber estudiado una carrera universitaria le generó un ahorro de 6 mil dólares en la inscripción y 250 mil dólares en toda la carrera.