El mayor estudio sobre la genética de los tumores de cáncer de mama confirma que estos se dividen en cuatro tipos distintos de enfermedad; científicos estadounidenses prevén que los resultados de la investigación tendrá implicaciones importantes para el tratamiento de este padecimiento.

 

Según un artículo publicado en la revista Nature, uno de los principales hallazgos es que los científicos encontraron que la forma más letal de la enfermedad es más similar al cáncer ovárico que al de mama.

 

Al tener los mismos orígenes genéticos, los tumores de mama y los ováricos podrían potencialmente ser tratados con los mismos fármacos, subrayan los especialistas que utilizaron para el estudio los datos que ha generado hasta ahora el proyecto Atlas del Genoma de Cáncer (TCGA) de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

 

Tras analizar los genomas de 825 tumores de pacientes con cáncer de mama encontraron que hay cuatro subtipos principales de la enfermedad, cada uno con su propia biología y su propio panorama de supervivencia.

 

Aunque se conocían estos subtipos, el estudio confirma que aun tomando en cuenta la enorme diversidad genética del cáncer de mama, estos son los cuatro tipos principales de la enfermedad: HER2-enriquecido (HER2E), luminal A (LumA), luminal B (LumB) y de tipo basal.

 

Cuando compararon a estos cuatro tipos de tumores encontraron “marcadas similitudes genómicas” entre los tumores tipo basal (que es la forma más mortal de la enfermedad) y los tumores ováricos.

 

Según los científicos, estos dos comparten los mismos tipos y frecuencias de mutaciones genéticas, lo cual revela que ambos tumores pueden ser atacados con los mismos medicamentos -los que inhiben el crecimiento de sus vasos sanguíneos para cortar el abastecimiento de sangre al tumor- y los mismos compuestos de quimioterapia.

 

MEDICINA HECHA A LA MEDIDA

 

La investigación también llevó un análisis detallado de las mutaciones que ocurren en cada subtipo de tumor que conducen a la progresión de la enfermedad.

 

Y el conocimiento de estas mutaciones, dicen, será un “paso crucial” en la mejora de las terapias para la enfermedad.

 

“Utilizando múltiples tecnologías diferentes, fuimos capaces de reunir el panorama más completo que se obtenido de la diversidad del cáncer de mama”, asegura el doctor Charles Perou, uno de los principales autores del estudio.

 

“Estos estudios tienen implicaciones importantes para todas las pacientes con cáncer de mama y confirman muchos de nuestros hallazgos previos. En particular, ahora tenemos un mejor conocimiento de las causas genéticas de la forma más común de cáncer de mama”, destaca  Perou.

 

“Y también encontramos una increíble similitud entre los tumores tipo basal y los tumores ováricos”. El doctor Perou agrega que “este estudio nos ofrece ahora un marco casi completo de las causas genéticas del cáncer de mama, lo cual impactará significativamente la medicina clínica en los próximos años”.

 

El científico agrega, sin embargo, que, dado que el cáncer es una enfermedad tan compleja, todavía será necesario llevar a cabo análisis más detallados para trasladar estos hallazgos a la clínica.

 

Incluso dentro de estos cuatro tipos principales de cáncer de mama, explican los científicos, cada tumor individual parece estar controlado por sus propios cambios genéticos.

 

Por eso será necesario desarrollar muchos más medicamentos para poder tratar cada tumor con una medicina “hecha a la medida”.

 

Según la Organización Mundial de la Salud cada año se encuentran 1.3 millones de nuevos casos de cáncer de mama. En muchos países ésta es la forma más común de cáncer entre mujeres, ya que cada año 450 mil mueren por esta causa.

 

Los hombres también pueden desarrollar la enfermedad, pero estos suman menos de 1% de casos de cáncer de mama.