GINEBRA. La Organización Mundial de la Salud (OMS) investiga las eventuales implicaciones para la salud pública de un nuevo virus de la misma familia del causante de la gripe estacional y el síndrome respiratorio agudo severo conocido como SARS, que ha sido detectado en dos pacientes.
El primer caso de este nuevo síndrome respiratorio agudo fue detectado y confirmado por el Centro Médico de la Universidad Erasmus, en Holanda, hace unos meses.
El paciente era originario de Arabia Saudita, de 60 años, quien falleció tras ser internado. El segundo caso es el de un catarí que antes de enfermar viajó a Arabia Saudita.
Al volver a su país, Qatar, los síntomas se desarrollaron y tuvo que ser ingresado en una unidad de cuidados intensivos (UCI) en Doha. El 11 de septiembre fue transferido en una ambulancia aérea de Qatar a Gran Bretaña, y tras examinarlo, la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido (HPA) confirmó que el paciente era portador del nuevo virus, perteneciente a la familia de los coronavirus.
Los coronavirus son una gran familia de virus que incluyen el SARS y la gripe estacional, entre otros.
La autoridad sanitaria del Reino Unido comparó la secuencia del virus aislado del paciente catarí con la muestra previamente extraída del paciente saudí, y ambas coincidían en 99.5%.
En ambos casos los pacientes sufrieron insuficiencia renal, “algo que sorprendió a los médicos, porque normalmente no se relaciona con un síndrome pulmonar”, declaró Gregory Hartl, portavoz de la OMS.
“Los médicos comenzaron a investigar, descartaron los virus ‘conocidos’ y usuales y decidieron analizar el nuevo virus, hasta darse cuenta de que era uno ‘nuevo”, agregó el portavoz, quien dijo que el paciente catarí se encuentra actualmente en “condición crítica”.
El Reino Unido comunicó ayer a la OMS el descubrimiento, y el organismo mandó una notificación a todos sus países miembros para alertar de este nuevo virus.
A pesar de lo ocurrido, la OMS no recomienda ninguna restricción de viajes, aunque invitó a los interesados a consultar los lineamientos para la temporada de peregrinación a La Meca (Hajj) 2012 en Arabia Saudita.
El SARS apareció en China en 2002 y provocó la muerte de al menos 800 personas. EFE Y NTMX
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