CARACAS. El presidente Hugo Chávez llevaba más de 21 años en el primer plano de la política venezolana tras encabezar como teniente coronel un golpe contra el entonces presidente Carlos Andrés Pérez en 1992.
He aquí una cronología de su trayectoria desde entonces:
— 4 de febrero, 1992 – El teniente coronel paracaidista Chávez encabeza un golpe de estado fallido contra el presidente Carlos Andrés Pérez.
— 26 de marzo, 1994 – Después de dos años en prisión, Chávez y sus compañeros golpistas son liberados cuando el presidente Rafael Caldera desecha los cargos. Desde su salida, primero en forma vacilante y luego con ímpetu, se lanza a la arena política.
— 21 de octubre, 1997 — Chávez funda el partido Movimiento V (Quinta) República con el cual se postula a la presidencia con el apoyo de varios partidos minoritarios de izquierda.
— 6 de diciembre, 1998 – Chávez gana la elección presidencial, promete buscar una “tercera vía” entre el socialismo y el capitalismo.
— 15 de diciembre, 1999 – Los venezolanos votan para aceptar una constituciÃn respaldada por Chávez. Esta cambia el nombre del país a República Bolivariana de Venezuela y amplía el período presidencial de cinco a seis años.
— 30 de julio, 2000 – Bajo la nueva constitución, que ordenaba “relegitimar” a todos los funcionarios públicos en elecciones nacionales, Chávez es reelegido para un nuevo periodo de seis años.
— 11 de abril, 2002 – Ocurren disparos mientras manifestantes que exigen la renuncia de Chávez marchan hacia el palacio presidencial; mueren 19 personas. Generales disidentes expulsan a Chávez. Un gobierno interino revoca la Constitución.
— 14 de abril, 2002 – Después de enormes protestas de partidarios de Chávez, oficiales militares leales rescatan ala presidente y lo restauran en el poder.
— 15 de agosto, 2004 – Los venezolanos votan por gran mayoría a favor del “NO” en un referendo que pregunta si Chávez debe dejar el cargo inmediatamente.
— 14 de diciembre, 2004 – Chávez firma un acuerdo con Fidel Castro que deriva en el bloque regional de izquierda llamado Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), al que se unen otras naciones latinoamericanas y caribeñas.
— 7 de septiembre, 2005 – Promovido por Chávez, se firma el acuerdo Petrocaribe para vender el petróleo venezolano a precios y condiciones preferenciales a más de una decena de naciones de la región latinoamericana y el Caribe, con términos que les permite a los beneficiarios ahorrar millones de dólares.
— 4 de diciembre, 2005 – Ante el boicot de los partidos opositores a la elección, alegando que el organismo electoral estaba controlado por el oficialismo y no garantizaba elecciones limpias, los aliados del presidente ganan la totalidad de 167 escaños de la Legislatura.
— 3 de diciembre, 2006 – Chávez es reelegido a un nuevo período de seis años, con el 63% de los votos.
— 2 de diciembre, 2007 – Los votantes rechazan enmiendas constitucionales propuestas por Chávez, un contratiempo en su accionar para transformar a Venezuela en un Estado socialista.
— 15 de febrero, 2009 – Chávez gana el referendo que le permite competir por la reelección indefinidamente y promete mantenerse en el poder por al menos otra década.
— 27 de septiembre, 2010 – En elecciones al Congreso, los aliados de Chávez pierden la mayoría de dos tercios que les ha permitido no prestar atención a los opositores al redactar leyes fundamentales y designar funcionarios clave. El chavismo y sus aliados retienen la mayoría relativa.
— 17 de diciembre, 2010 – El Congreso saliente concede a Chávez poder para promulgar leyes por decreto durante 18 meses.
— 7 de octubre, 2012 – Chávez gana un nuevo período de seis años con 55% de los votos.