LONDRES. La UEFA anunció hoy que a partir de la temporada 2015-16 los equipos ganadores de la Liga Europa obtendrán automáticamente una plaza para disputar al año siguiente la Liga de Campeones.
Hasta ahora, solo los campeones de sus respectivas ligas y alguno de los siguientes clasificados, cuyo número varía dependiendo del potencial futbolístico de cada país, tenían acceso a la máxima competición de clubes del continente.
El anuncio fue efectuado por el secretario general de la UEFA, Gianni Infantino en Londres, donde celebra su XXXVII Congreso Ordinario. El ganador de la Liga Europa 2014-15 ya logrará la clasificación directa para la siguiente Liga de Campeones (2015-16).
La medida tiene el objetivo de revalorizar la imagen de la Liga Europa, cuyos ingresos e interés mediático están muy por debajo de la “Champions”.
Desde que la antigua Copa de la UEFA pasó a llamarse en 2009 Liga Europa, la organización que preside Michel Platini ha intentado impulsar esta competición a través de diferentes iniciativas.
La primera fue permitir a los terceros de la fase de grupos de la Liga de Campeones acceder a la Liga Europa, vía por la que varios conjuntos han aprovechado para alcanzar el éxito continental.
Sin ir más lejos el Chelsea inglés y el Benfica portugués llegaron este año a la segunda competición europea por ese camino y ambos acabaron enfrentándose en la final de Amsterdam con victoria del conjunto londinense.