Por primera vez en cuatro años, la agencia espacial estadounidense NASA seleccionó esta semana a un nuevo grupo de ocho candidatos a astronautas entre más de seis mil 100 solicitudes.
El grupo incluye a cuatro mujeres, el porcentaje más alto de candidatas femeninas que la NASA ha seleccionado en su historia.
El programa de capacitación de astronautas estadounidenses hizo una pausa cuando llegó a su fin la era de los transbordadores que, durante tres décadas, llevaron a exploradores espaciales a órbitas y los trajeron de retorno a la Tierra. Catorce astronautas murieron en dos accidentes de transbordadores.
La importancia de esta selección radica además en que en algunos años, uno de ellos podría ser el primero en pisar Marte.
Todos ellos iniciarán su capacitación en agosto en el Centro Espacial Johnson, de Houston, Texas.
Josh A. Cassada, 39 años
Es un ex piloto naval. Tiene posgrados por la Universidad de Rochester, Nueva York en física y actualmente se desempeña como Jefe de tecnología de Quantum Opus.
Victor J. Glover, 37 años
Comandate de la Marina de Estados Unidos. Está graduado en la Fuerza aerea de los Estados Unidos y tiene estudios en la Universidad Politécnica de California y la Escuela de Posgrado de la Universidad Naval y del Aire.
Tyler N. Hague, 37 años
Coronel de la Fuerza Aérea y graduado de la Academia del Aire de los Estados Unidos, del instituto de Tecnología de Massachusetts y de la Escuela de Pilotos de la Fuerza Aérea. En la actualidad es asesor del Departamento de Defensa como jefe del departamento de aparatos explosivos.
Christina M. Hammock, 34 años
Tiene estudios de posgrado por la Universidad del Estado de Carolina del Norte. Actualmente trabaja como jefa de estación de la Estación oceánica nacional y de la administración de la atmósfera en Samoa.
Nicole Aunapu Mann, 35 años
Es Mayor de la Marina y graduada de la Escuela de Pilotos. Es la primera piloto de aviones de guerra en convertirse en astronauta en casi dos décadas y tiene experiencia pilotando F-18 en Irak, además de ser graduada en ingeniería mecánica por la Universidad de Stanford.
Anne C. McClain, 34 años
Mayor del Ejército de los Estados Unidos. Ingeniera química de la universidad de Bristol y de Bath, en Gran Bretaña. Es una piloto de helicópteros OH-58, y recientemente se graduó de la escuela de pilotos de la Marina.
Jessica U. Meir, de 35
Está gradauada en la Universidad de Brown y tiene estudios de posgrado por la Universidad Internacional del Espacio. Además es doctora en oceonografía. En la actualidad es profesora asistente de la escuela de Medicina de Harvard.
Andrew R. Morgan, 37 años
Graduado de la Academia militar de West Point y doctorado en medicina por la Universidad de las Ciencias de la Salud de Bethesda. Tiene experiencia como piloto cirujano y en la actualidad está completando su especialidad en medicina del deporte.
Fotos. Ap