TOKIO. Un comité del Gobierno japonés aprobó el primer ensayo clínico del mundo usando células pluripotentes inducidas (iPS) humanas, lo que puede ampliar los horizontes de la medicina regenerativa, confirmó el Ministerio de Salud nipón.
El comité dio el visto bueno a la solicitud presentada conjuntamente por el Instituto RIKEN de Investigación y la Fundación para Investigación Biomédica de cara a estudiar la posibilidad de regenerar la retina humana mediante estas células, que tienen la capacidad de convertirse en cualquier tipo de tejido.
Con esto se resuelve el principio del problema ético de trabajar con células madre de embriones que, como las iPS, también poseen la capacidad de transformarse en cualquier tipo de célula.
El estudio podría comenzar este mismo año, ya que sólo es necesaria la aprobación final del Ministro de Salud, Trabajo y Bienestar, Norihisa Tamura.
La doctora Masayo Takahashi, oftalmóloga que lidera el equipo del departamento de regeneración retiniana del Instituto RIKEN, dirigiría el estudio en el hospital que tiene el centro en Kobe (centro del país).
El proyecto consiste en extraer muestras de piel humana y a partir de éstas extraer células iPS.
Esas células serían programadas para que se transformen en tejido de la retina, que sería implantado después en pacientes que sufren una degeneración en la mácula relacionada con la edad.