De cada 100 personas, entre seis y 13 utilizan el lado izquierdo de su cuerpo y emplean al revés el abrelatas, libretas o tijeras, y deben acomodarse de forma diferente para realizar actividades tan cotidianas como escribir. Para la investigadora de la UNAM, Yolanda del Río, la clave de ser zurdo está en el funcionamiento del cerebro.
Las teorías que buscan explicar esta condición van desde la genética, hasta aquellas que atribuyen esta condición a la presencia de testosterona, lesiones al nacer e incluso aspectos evolutivos, pero en ningún caso los resultados son concluyentes.
Del Río Portilla desarrolla sus trabajos a partir de los fundamentos de simetría y lateralidad cerebral. “Por cuestiones históricas y culturales se privilegia la mano derecha, sin embargo, en el funcionamiento del cerebro está la clave de por qué hay zurdos”, explica.
En el centro del sistema nervioso se controlan las funciones de nuestro cuerpo de manera cruzada: en los individuos diestros, el hemisferio izquierdo es el dominante; los zurdos tienen más desarrollado el derecho en el área motora.
En el Laboratorio del Sueño de la Facultad de Psicología de la Universidad, la académica y sus alumnos registran la actividad cerebral de personas totalmente diestras y zurdaspara determinar las zonas cerebrales implicadas en habilidades cognitivas.
Para los trabajos se seleccionaron voluntarios que utilicen, en un porcentaje mayor a 80%, sólo la mano derecha o la izquierda para cortar, escribir, prender un cerillo, usar un martillo o cepillarse, señala.
La académica adelantó que los resultados preliminares arrojan una diferencia significativa entre diestros y zurdos a nivel del lóbulo parietal, zona relacionada con las habilidades espaciales necesarias para analizar los objetos y el entorno que nos rodea, básicas en actividades constructivas como el armado de rompecabezas o la escritura, lectura de mapas, y con la capacidad de ubicación corporal, indispensable para identificar si nuestra posición es adelante, atrás a la izquierda o la derecha.
Los zurdos trazan el cero y la letra O de arriba hacia la derecha, lo que puede indicar que su organización cerebral es distinta en términos de habilidad espacial, menciona a manera de ejemplo.
Respecto al mito de que los zurdos son más inteligentes, la investigadora señala: “lo que tienen es mayor capacidad de adaptación; al realizar más tareas con ambas manos en una sociedad que dice que no debe usarse la izquierda, desarrollan más habilidades”.
El que todo esté pensado para quienes utilizan la diestra no es una limitación y quienes no lo hacen sólo tienen que adaptarse al entorno: utilizan al revés las tijeras o cambian de posición el mouse de la computadora para trabajar con comodidad.
En el mediano plazo, las investigaciones de la académica se orientarán a determinar qué partes del cerebro están involucradas en las tareas realizadas, en específico, dónde se localizan las habilidades espaciales y las capacidades motoras.
DATO
Entre 6 y 13 personas de cada 100 emplean el lado izquierdo de su cuerpo