CARTAGENA DE INDIAS. Los mandatarios de México, Colombia, Perú y Chile inauguraron esta mañana la VIII Cumbre de la Alianza del Pacífico en esta ciudad del Caribe colombiano, durante la cual se firmará esta tarde el acuerdo comercial del grupo regional.
En la ceremonia de inauguración de la cumbre, Juan Manuel Santos, presidente de Colombia, país anfitrión, afirmó que los cuatro países integrantes “somos pacíficos y estamos unidos” y la alianza entre ellos permitió encender el motor de desarrollo y la prosperidad de América Latina.
“Nuestra determinación de avanzar hacia la integración profunda, de ser mucho más que un tratado de libre comercio, se ha traducido en acciones y decisiones que están impactando positivamente hoy las vidas de nuestros ciudadanos”, dijo Santos.
En los últimos dos años y medio, cuando se conformó la Alianza del Pacífico, los cuatro países fundadores eliminaron los visas para los turistas de todas las naciones integrantes, crearon un fondo de cooperación para apoyar a las pequeñas y medianas empresas (PyMes) y facilitaron la movilidad de personas y de los estudiantes, además de lanzar un mecanismo de cooperación diplomática para compartir embajadas y sedes comerciales en distintos países del mundo.
En la VIII Cumbre de la Alianza del Pacífico, los presidentes de México, Colombia, Perú y Chile, pondrán esta tarde sus firmas en el Protocolo Adicional al Acuerdo Marco que dejará en cero el arancel en el 92% de los productos que los cinco países intercambian.
El 8% restante son productos considerados como sensibles, esencialmente agrícolas, como el café, el maíz, el trigo, el banano y el frijol, que verán los aranceles reducirse dentro de seis a 17 años.
Santos señaló que la reunión presidencial en Cartagena permitirá discutir sobre diferentes temas con los cuales los países de la Alianza pueden impulsar aún más su comercio y agregó que “podemos hacer mucho más”.
Adelantó que abordarán sobre los esfuerzos que pueden realizar los países en materia de energía, infraestructura y medio ambiente.
“Vamos a suscribir un acuerdo comercial, sin duda transcendental. (…) El acuerdo que vamos a suscribir hoy es la mejor demostración que podemos dar a nuestros pueblos, de la vocación que tenemos a largo plazo. Son medidas que pueden tener una recuperación en el largo plazo”, aseguró el mandatario colombiano.
Santos recordó que en el caso de Colombia, el acuerdo comercial de la Alianza del Pacifico permitirá un crecimiento adicional de 0.7% de su Producto Interno Bruto (PIB), un incremento de 1.4% de la inversión hacia esa nación, así como la creación de más de 40 mil empleos.
El bloque, establecido en abril de 2011 y formalizado el 6 de junio de 2012, busca impulsar el comercio y la integración regional de los cuatro países miembros, los cuales representan juntos el 36% del Producto Interno Bruto (PIB) total de América Latina y el Caribe y un mercado de más de 200 millones de habitantes.
Los cuatro países mueven cerca del 50% del comercio exterior latinoamericano y reciben el 41% del total de los flujos de inversión extranjera directa de la región.
No obstante, el comercio entre los cuatro socios es muy pequeño y apenas alcanzó en 2012 el 4% de los intercambios del grupo con el resto del mundo. Las exportaciones fueron de 21 mil 119 millones de dólares y las importaciones 22 mil 193 millones.
Por esta razón, México, Colombia, Perú y Chile buscan una mayor integración regional y si bien el principal propósito de los países miembros de la alianza es aumentar el comercio regional, las cuatro naciones buscan abrir nuevos mercados en el mundo y especialmente en Asia.
Adhiere Costa Rica
Los cuatro países de la Alianza del Pacífico firmaron esta mañana la hoja de ruta que permitirá a Costa Rica adherir al bloque económico, una vez que terminará el proceso de aprobación de los tratados de libre comercio con todas las naciones integrantes.
Si bien ya tiene TLC con Chile, Perú y México, el acuerdo comercial de Costa Rica con Colombia está siendo analizado por el poder legislativo colombiano, por lo que se prevé la adhesión formal a partir del 2015.
Costa Rica es el primer país, fuera de los socios fundadores, en integrar la Alianza del Pacífico.
La presidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla, agradeció el acogimiento que ha hecho el grupo a su país y manifestó que hará todo para que el desarrollo a través de la Alianza continúe por muchos años.
Por su parte, el mandatario colombiano, Juan Manuel Santos, afirmó que la Alianza del Pacífico ha generado grandes expectativas en el mundo, pues por lo menos 25 países de cuatro continentes actúan actualmente como observadores.
“Ya no somos nosotros que vamos a tocar la puerta de ellos. Es el mundo que quiere venir a hacer negocios con nosotros”, expresó.