Kurt Cobain le cambió la vida a Win Butler. Billie Joe Armstrong pensaba que el vocalista de Nirvana era el John Lennon y el Paul McCartney de su generación. Beck se siente comprometido con el cantante-guitarrista por abrir las orejas del mundo a la vibrante escena del rock alternativo.

 

Han pasado dos décadas desde que Cobain se suicidó el 5 de abril de 1994, cuando tenía 27 años, pero sigue siendo un referente cultural para aquellos a los que influyó y maravilló en su corta carrera.

 

Algunos lo conocieron, otros simplemente lo admiraron y todos fueron conmovidos de una manera profunda e inolvidable por el artista.

 

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Beck conoció a Nirvana mucho antes que el resto del mundo. Se topó con la banda tres años antes de que el álbum “Nevermind” de la banda cambiara no sólo el rock sino el mismo pop.

 

Nunca había oído de ellos, que estaban abriendo un concierto con tres bandas, las otras dos se perdieron en el recuerdo.

 

“Los recuerdo entrado y a él haciendo una seña con el dedo medio, le estaba haciendo la seña al público”, dijo. “…había visto muchos conciertos punk y muchas bandas cuando era más joven, cuando los conciertos eran bastante agresivos y confrontadores, pero esto era algo completamente diferente. Recuerdo que estaba sonriendo, había algo de juego pero también algo amenazador, y recuerdo el instante en que comenzaron a tocar, todo el público explotó de una forma que nunca había visto antes”.

 

Todo lo que hizo popular al grupo cuando “Smells Like Teen Spirit” se volvió un éxito ya estaba ahí.

 

“Y les puedo asegurar que en cualquier otra situación en la que he estado con muchos de mis colegas a los que he visto presentarse ante públicos que nunca han escuchado de uno, uno no logra para nada capturar la atención de la gente”, dijo. “Por lo general están hablando o van al baño en ese tipo de situaciones, pero ellos atraparon al público desde la primera nota. Incluso si nunca se hubieran vuelto exitosos, yo seguiría recordando eso. Me dejó una gran impresión. Recuerdo que pensé,¿qué es esto? Algo importante está pasando aquí y después de eso yo era un fan”.

 

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Billie Joe Armstrong recuerda que en la primera gira de Green Day en 1990 se topó con grafitis de la banda en varios clubes en la costa oeste. Escuchó de Nirvana a través de sus lanzamientos con el sello Sub Pop, incluido su álbum debut “Bleach”, pero no puso atención en el mismo momento.

 

Un año después Nirvana era famoso en todo el mundo. Cobain se volvió una especie de poeta aclamado torturado, una figura que Armstrong cree que fue tan importante para su generación como lo fueron Lennon y McCartney en los 60.

 

“El tipo escribía canciones hermosas”, dijo Armstrong. “Cuando alguien expresa de manera tan honesta la misma esencia de los que son, de lo que sienten, puede expresarlo así, no sé, creo que es increíble. Recuerdo escuchar ‘Nevermind’ cuando salió y pensar que por fin tenemos a nuestros Beatles, y desde entonces no ha vuelto a suceder. Eso es lo interesante, pensé que quizá en los próximos 10 años, bueno si no en los próximos 10, quiza… esa fue realmente la última revolución del rock ‘n’ roll”.

 

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El vocalista de Arcade Fire, Win Butler, también se sintió conmovido cuando escuchó “Nevermind” en 1991, como todos a su alrededor cuando era un joven en Texas.

 

“De pronto toda la interacción social en mi secundaria cambió cuando esos tipos raros que venían de hogares disfuncionales y fumaban cigarrillos al fondo y no tenían dinero para ropa linda, de pronto esos tipos estaban de moda y de una forma rara al mismo nivel que todos los demás”, dijo Butler. “Yo era un poco un chico raro que no sabía dónde encajar, y al ver ese tipo de voz tan fuerte en la cultura sentí que era un periodo máximo para la música alternativa, donde teníamos Jane’s Addiction, R.E.M. y Nirvana, y era como ver a esos bichos raros de todo tipo de ciudades en Norteamérica y decir ‘guau”’.

 

Butler todavía sigue los pasos de Cobain y Nirvana. Tras ganar el Grammy al álbum del año en 2010, Butler y su banda presentaron un disco completamente inesperado el año pasado, ignorando las tentaciones de la música pop de una forma parecida a como Nirvana grabó su último disco, el polarizador “In Utero” en 1993.

 

“Imagina a Nirvana con el disco más popular del mundo trabajando nueve días para regresar con un disco súper crudo con canciones bastante acústicas y otras alocadas de metal”, dijo Butler. “Simplemente a nivel artístico ‘In Utero’ era fue fuente constante de inspiración. Pasa la prueba del tiempo tan bien, y ‘All Apologies’ es una de las canciones más hermosas que se hayan escrito”.

 

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Cobain se retroalimentaba de aquellos a quienes admiraba, y llamó la atención de Neil Young — una piedra de toque mayor para el movimiento grunge — antes de su deceso.

 

Young también ha sufrido las exigencias de la fama y comprende parte de lo que Cobain estaba viviendo. El cantante y compositor quedó tan conmovido por la muerte de Cobain, que grabó el álbum “Sleeps With Angels” (que en inglés quiere decir “Duerme con los ángeles”) y todavía se pregunta qué hubiese sucedido si hubiese sido capaz de hablar con Cobain antes de que éste se suicidara.

 

“Bueno, es muy difícil lidiar con eso”, dijo Young. “Supongo que Kurt sentía demasiado. Creo que es triste que no tuvo nadie con quien hablar que le haya dicho, ‘Sé por lo que estás pasando, pero no es tan malo. De verdad que no lo es. Sólo (impromerio) pestañea y pasará. Todo va a estar bien. Tienes muchas otras cosas que hacer. ¿Por qué no te tomas un tiempo? No te preocupes por todos estos (improperio) que quieren que hagas todo este (improperio) que no quieres hacer. Simplemente deja de hacerlo todo. Diles que se (improperio) y se mantengan lejos’. Eso es todo. Eso es lo que yo le hubiera dicho si hubiese tenido la oportunidad. Y casi la tuve, pero no sucedió”.