WASHINGTON. El líder de la mayoría en la Cámara de Representantes Eric Cantor perdió las primarias republicanas en Virginia ante un desconocido profesor de Economía, una derrota desconcertante para el segundo miembro más poderoso de la cámara baja y una gran victoria para el Tea Party .
Cantor, considerado posible sucesor del presidente de la Cámara, John Boehner, fue derrotado por un novato político con poco dinero llamado Dave Brat, cuyo triunfo es la mayor victoria este año para los seguidores del Tea Party, quienes hasta hace pocos años apoyaban a Cantor, ex legislador estatal que ascendió al liderazgo de la mayoría en el 2011.
Durante una conferencia de prensa ofrecida a periodistas hispanos, 15 senadores demócratas coincidieron en presentar el sorpresivo revés sufrido por Cantor  como una oportunidad para avanzar en inmigración y no como un factor que paralizará a los republicanos por miedo a sufrir nuevas derrotas.
El senador por Nueva York Chuck Schumer identificó a Cantor como el principal obstáculo en la cámara baja para la reforma migratoria porque temía que su aprobación catapultara a un contendiente de la derecha cuando se lanzara a reemplazar a Boehner en la presidencia del Congreso.
“Boehner debe tomar una decisión (sobre convocar un voto sobre la reforma migratoria). Con Cantor fuera, la decisión puede ser más fácil de tomar, no más difícil”, indicó.
Numerosos analistas han apuntado que el fracaso del republicano se ha debido a su falta de determinación en su postura sobre la reforma migratoria, para cuyo voto se convirtió en un obstáculo a no someter a consideración el texto legislativo que ya fue aprobado por el Senado con apoyo bipartidista hace casi un año.
La derrota de Cantor inmediatamente envalentonó a los conservadores que se oponen a la reforma migratoria, pero el senador por Nueva Jersey Bob Menéndez rechazó que la suerte de la reforma ya esté echada.
“Nos derrotamos nosotros mismos adoptando la narrativa de que esto está muerto. Nada debe declararse muerto hasta que lleguemos a ese momento: fines de julio antes del receso veraniego”, agregó.
El senador por Virginia Tim Kaine expresó su percepción de que antes de abandonar su puesto en el liderazgo de la cámara baja el 31 de diciembre, Cantor “se verá liberado para hacer más por la reforma migratoria”.
La reforma migratoria “es algo que él piensa que debe hacerse. El no necesita seguir postergando las cosas ahora. La pregunta es si otros miembros de la cámara lo seguirán”, indicó.
Cantor se había pronunciado a favor de conceder la naturalización a inmigrantes no autorizados traídos a Estados Unidos por sus padres cuando eran niños, pero nunca aportó detalles ni presentó proyecto de ley alguno.
El senador por Nuevo México Martin Heinrich señaló que si los republicanos en la cámara baja se repliegan en el tema migratorio “sería una enorme oportunidad desperdiciada”.
El Congreso mantiene en el limbo la reforma migratoria porque la mayoría republicana en la Cámara de Representantes se ha negado a debatir el proyecto aprobado hace 12 meses por el Senado, de mayoría demócrata, que contempla la posibilidad de que parte de los 11 millones de inmigrantes sin autorización opten a la naturalización.
La derrota de Cantor se ubica entre las más importantes sufridas por líderes del Congreso en primarias de años recientes. El expresidente de la cámara baja Thomas Foley y el exlíder del Senado Tom Daschle, ambos demócratas, perdieron durante las últimas dos décadas pero ante republicanos.
Eric Cantor, renunciará a su cargo al frente de los conservadores en la cámara. El legislador hará oficial su renuncia en una reunión con sus compañeros de bancada. (Con información de AP y EFE)