PHOENIX, Arizona. Las lluvias de la temporada causaron inundaciones en el área metropolitana de Phoenix y obligaron al cierre de varias importantes autopistas el martes, entre ellas una parte de la Interestatal 17, mientras que en otros sitios los bomberos rescataron a conductores que se quedaron varados.
La tripulación de un helicóptero rescató a dos mujeres y tres perros de una casa rodeada por el agua en poblado situado a 50 kilómetros al norte de Phoenix, mientras que en otro lado un pequeño parque de casas móviles fue evacuado.
El Servicio Nacional de Meteorología emitió una alerta de inundación para buena parte del área metropolitana y el norte de la ciudad, donde en algunas regiones montañosas que rodean la interestatal 17 cayeron hasta 20 centímetros de lluvia.
Imágenes tomadas por la televisión desde el aire mostraron un río de aguas lodosas que recorría la interestatal 17, a unos 40 kilómetros al norte de Phoenix, mientras los conductores cambiaban de carril para evitar los encharcamientos. En otra imagen se vio a policías sacando de una camioneta a una señora de edad avanzada mientras las aguas desbordadas comenzaban a rodear el vehículo.
La gobernadora Jan Brewer dijo que su oficina monitoreaba los efectos de la tormenta y que tomaría medidas adicionales si era necesario.
“En los últimos 10 o 15 años no habíamos visto algo parecido”, aseveró Brewer.
Se espera que las tormentas causen afectaciones en buena parte del territorio estatal durante el día.
“Es como si una banda transportadora trajera las lluvias hacia acá”, dijo el meteorólogo Ken Waters. “Vemos que aparecen nuevas celdas en Phoenix y el área que la rodea”.
Se prevé que durante los próximos días se presenten tormentas esporádicas en la zona.
El Departamento de Seguridad Pública de Arizona reabrió una franja de unos 24 kilómetros de la Interestatal I-17 después de haber desviado el tránsito hacia los carriles del sur que se dirigen a Phoenix por varias horas debido a las inundaciones. (AP)
NS