Cada año, el suicidio cobra más vidas que las guerras, los desastres naturales o la violencia, revela el primer informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) según el cual cada 40 segundos una persona se quita la vida.
Los datos recabados por el organismo a nivel mundial indican que 800 mil personas se suicidan cada año en todo el mundo, mientras que 500 mil mueren por homicidio y 200 mil durante conflictos bélicos o a causa de desastres naturales.
Las cifras del informe están basadas en estimaciones de los datos con los que cuenta la organización, aunque se sabe que en realidad hay muchos más casos de los que no se tiene registro.
Debido a esta situación, la OMS considera que “el suicidio es un problema de salud pública” que lamentablemente no se trata como tal.
El director del departamento de Salud Mental de la OMS, Shekar Saxena indicó que “75% de los suicidios ocurre en países en desarrollo”.
“Uno de los principales problemas es el estigma y el tabú que rodea al tema, y el hecho en que al menos en 35 países hay leyes que prohíben o penalizan el acto de quitarse la vida.
“Esto es muy peligroso porque es un impedimento para buscar ayuda. Porque la persona que piensa en suicidarse no busca ayuda por el miedo a las consecuencias directas para ella o para su familia”, explicó Saxena.
Las causas
Respecto a las causas del suicidio, en los países desarrollados esta práctica se relaciona con desórdenes mentales, provocados especialmente por el abuso del alcohol y la depresión.
Por otra parte, la presión y el estrés por problemas socioeconómicos son la principal causa de los suicidios en los países de ingreso bajos y medios, donde se registra el mayor número casos. En los países ricos, tres veces más hombres que mujeres cometen suicidio.
El informe indica que muchos casos de suicidio se dan en personas que han tenido que superar un conflicto bélico, un desastre natural, violencia física o mental, abuso o aislamiento.
Los índices de suicidio son también altos entre las personas que sufren discriminación, como los refugiados, inmigrantes, homosexuales o reclusos.
El informe destaca que los índices de suicidio en personas de entre 15 y 29 años es la segunda causa de muerte y destaca que el índice de suicidio en adultos mayores de 70 años es el más elevado.
Métodos
Respecto al método empleado, 30% de los suicidios se llevan a cabo mediante la ingestión de pesticidas, ahorcamiento y el uso de armas de fuego, pero también se recurre a muchos otros métodos, que varían según el grupo de población.
Ella Arensman, presidenta de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio, indicó que “hay evidencias de que si se impide el uso de un medio (para suicidarse), los índices de suicidio disminuyen drásticamente, porque no están disponibles otros medios que los sustituyan”.
Sólo 28 países en el mundo cuentan con un plan estratégico para prevenir el suicidio de su población, y únicamente 60 recopilan datos de los suicidios cometidos, por lo que la OMS pidió a los gobiernos “ejecuten planes de prevención del fenómeno”.
Más de cinco mil ocurren en México
En el caso de México, donde a diario 16 personas optan por quitarse la vida, los suicidios son también un problema de salud pública.
Cifras oficiales indican que la tasa de suicidios presenta una tendencia creciente, pues de 1990 a 2011 para la población en general la tasa se duplicó al pasar de 2.2 a 4.9 suicidios por cada 100 mil habitantes.
Las últimas cifras disponibles muestran que durante 2011 en el país se registraron cinco mil 718 suicidios, de los cuales 81% fueron consumados por hombres y 19% correspondió a mujeres, lo que significa que ocurren cuatro suicidios de hombres por cada suicidio de una mujer.
Por sexo, en 2011 la tasa de mortalidad de esta causa fue de 8.2 por cada 100 mil hombres y de 1.9 suicidios por cada 100 mil mujeres
El principal método utilizado para cometer el suicidio, tanto en hombres como en mujeres, fue el ahorcamiento, estrangulamiento o sofocación (78.1% y 72.4%, respectivamente).
Por edad, el suicidio en los adolescentes de 15 a 19 años, figura como la tercera causa de muerte. De los hombres adolescentes que cometieron suicidio 11.8% se encontraba en unión libre, en las mujeres esta condición se presenta en 12.7%.