La trilogía de novelas José Trigo, Palinuro de México y Noticias del Imperio, obras a las que separa más de una década de trabajo, de indagación en los misterios del lenguaje y de la Historia, colocan a Fernando del Paso (Ciudad de México, 1935) como uno de los pilares de las letras mexicanas del siglo XX.

 

 

En esta primavera el escritor celebra 80 años. Por ello, las instituciones nacionales dedicadas a los libros y el fomento a la lectura dedican sus actividades del Día Mundial del Libro al autor, que como acto principal recibirá un homenaje el domingo 19 de abril en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes. Ese mismo día, el FCE culmina el proyecto que ofrece a los nuevos lectores todas las novelas de Fernando del Paso, con la puesta en circulación de José Trigo; una reedición que se une a las de Palinuro de México (2013) y de Noticias del Imperio (2011).

 

 

Aun cuando en años recientes los problemas de salud han limitado la presencia pública de Fernando del Paso, el escritor luce impecable cada vez que aparece ante sus lectores. Alejado de las cámaras y los discursos, desde su casa en Guadalajara, aun responde algunas entrevistas por escrito y prepara el segundo volumen de su reunión de ensayos, Bajo la sombra de la Historia.

 

A través de las gestiones de su hija, Paulina del Paso, el Correo del Libro pudo visitar a Fernando del Paso en su casa, donde el escritor nos guió por ese espacio privado donde conserva una muestra significativa de los grabados y dibujos que ha hecho a lo largo de su vida –esa obsesión por el dibujo y la imagen que lo ha acompañado de manera permanente y que se asoma en su literatura–. Además, Fernando del Paso respondió por escrito un breve cuestionario sobre la concepción de sus libros y la importancia de su propuesta literaria, que presentamos aquí a nuestros lectores.

 

Premio Nacional de Ciencias y Artes en 1991, creador emérito desde 1993, miembro del Colegio Nacional desde 1996 y de la Academia Mexicana de la Lengua desde 2006, Premio FIL de Literatura 2007, Premio Internacional Alfonso Reyes 2014; Fernando del Paso es un pilar de la cultura mexicana, cuyos libros han superado ya la prueba de la trascendencia. Nos unimos a su merecido homenaje con estas, nuestras propias líneas e imágenes, en torno a su figura.

 

–Los temas de sus libros, que corresponden cada uno a una etapa distinta de su vida, ¿son elecciones que usted realizó o fueron temas que lo encontraron en esos momentos específicos?

 

–José Trigo es una lección a priori. En José Trigo me encontré de repente con el tema de los cristeros, ya que Guadalupe de Anda escribió tanto un buen libro sobre los ferrocarriles, como otro magnífico sobre los cristeros, y fue de Anda una de las fuentes principales de José Trigo. De pronto mis personajes se transformaron en su juventud en cristeros.

 

Palinuro de México es una especie de autobiografía recreada: pero yo no soy Palinuro. Refleja el gran interés que tuve y tengo en la medicina, así como una parte importante de mi juventud en los años 50 en esa zona de la Ciudad de México dónde se levantaba la Escuela Nacional de Medicina, además de mi paso por las agencias de publicidad donde fui copywriter.

 

Al tema de Noticias del Imperio lo encontré desde que era yo muy niño. El tema de Carlota me apasionó desde que supe, muy niño, que habíamos tenido un emperador austriaco y una emperatriz belga que se había vuelto loca y que así vivió sesenta años.

 

–¿Cuáles son los puntos en común y las grandes diferencias que encuentra en los Fernando del Paso que escribieron José Trigo, Palinuro de México y Noticias del Imperio?

 

–Los puntos en común yo diría que son la postura del escritor ante los misterios del lenguaje y su intento por descubrirlos y dominarlos. El interés por la historia se manifiesta en los tres, si bien en José Trigo nada más se asoma y en Noticias de Imperio se consuma. Las diferencias son que en José Trigo el lenguaje es mi obsesión, en Palinuro lo son las imágenes y en Noticias del Imperio ambas cosas, pero atenuadas.

 

–Un escritor como usted, que ha trascendido la prueba de la permanencia de su obra, ¿cómo considera que su trabajo abona a una tradición literaria específica de autores mexicanos o de otras latitudes?

 

–Yo pienso que sólo el tiempo puede contestar a esa y otras preguntas. Lo que más desea un escritor es trascender, llegar a las nuevas generaciones y parece que eso ya ha sucedido al menos con Noticias del Imperio.

 

 

–Los libros que más nos tocan permanecen con nosotros por su estructura, pero también por ese elemento intuitivo que da origen a la creación artística y que un escritor plasma en un momento específico. ¿Cómo fue el proceso narrativo que lo llevó a concebir Palinuro de México?

 

–Para escribir Palinuro de México tuve necesidad de ejercer una estricta disciplina y dejar que mi consciencia y memoria fluyeran como un río, de la misma manera que lo hice en Noticas del Imperio a través de Carlota.

 

–Diversión, lo ha explicado usted, en su acepción más antigua es desviarse para olvidarse de los problemas cotidianos; dejar a un lado la pesadez del camino. Su obra, compuesta como una serie de divertimentos en ese sentido profundo del término, ¿cómo sirve para explicar nuestra realidad actual?

 

–Pues no sé si sirve para explicar esta realidad pero cuando menos pienso que en efecto nos divierte un poco de ella, nos aleja un poco, nos protege. El ser humano no podría soportar todo el tiempo los problemas y las amenazas que se ciernen sobre él constantemente sin permitirse un divertimento.

 

–Ha declarado usted que el acto de escribir y publicar cada una de sus novelas, lo dejó “vacío, cansado, exhausto”… ¿Cuál es el hueco que llena la revisión y publicación de los ensayos que conforman Bajo la sombra de la historia?

 

–Una curiosidad muy antigua sobre las tres principales religiones monoteístas que son el Cristianismo, el Judaísmo y el Islam, y su inmenso poder. Yo soy ateo desde los doce años y no me explico cómo la gente puede creer en un Dios misericordioso siendo el mundo tan cruel.

 

–En el panorama de las letras actuales, ¿considera que tiene sucesores en cuanto a estilo, concepción de la realidad literaria o continuidad de la tradición a la que se adscribe?

 

–Es la crítica y mis sucedáneos los que tienen que decidir sobre ese tema. Claro que me encantaría tener escuela, pero no considero que sea indispensable para la calidad de los narradores futuros.

 

–Como le sucedió a George Steiner, ¿le sucede que sueña con libros que ya no ha de escribir?

 

–No.

 

Semblanza: La venganza de la mano que escribe

 

Antes que la fascinación por el ritmo y el sonido del lenguaje, Fernando del Paso fue un niño que miraba fascinado las tiras cómicas de los diarios y tuvo el sueño de expresarse a través del dibujo. “El dibujar es una venganza de mi mano izquierda al acto de escribir”, afirma del Paso al referirse a sus incursiones en la pintura.

 

Estudió en el bachillerato ciencias químicas y algunas materias de economía. Quiso ser médico por una inspiración romántica, pero cambio de parecer por su terror a la sangre y los malos olores; además, porque “conocí a la que ahora es mi mujer y quise casarme. Y no se puede estudiar medicina y estar casado”.

 

En 1966 publicó José Trigo (por la que recibió el Premio Xavier Villaurrutia de ese año), una novela que narra la vida de un disidente ferrocarrilero que da nombre al libro, en un formato de nueve capítulos con otros tantos “capítulos espejo” y un “capítulo puente”, que enlaza la historia y sus personajes. En esa primera novela ya brillan los elementos que caracterizan la obra de Fernando del Paso: su interés por el humor y el ambiente popular, el trasfondo histórico, la preocupación por el lenguaje, la complejidad de la estructura y la intertextualidad…

 

 

Una década después, del Paso entregó su siguiente novela, Palinuro de México (Premio Rómulo Gallegos 1982), un mosaico de historias cuyo centro son las andanzas de Palinuro (nombre del timonel de la nave de La Eneida de Virgilio), un estudiante de medicina que vive en la Plaza de Santo Domingo con Estefanía, la prima con quien sostiene una relación amorosa. Con un tono lúdico, con juegos de palabras y aliteraciones, imágenes surrealistas y referencias de todo tipo (históricas, sociales, artísticas), del Paso elabora una sinfonía de personajes que se agrupan en el término de novela pero que abarcan la medicina, la ciencia, la política, la crítica social y el erotismo.

 

En 1988 apareció Noticias del imperio, un cuadro histórico que narra la trágica aventura mexicana de Maximiliano y Carlota de Habsburgo. En un país de pocos lectores, esa novela, con sus casi 700 páginas, se convirtió ese año en el libro más solicitado en los anaqueles de las librerías. Noticias del Imperio narra el melodrama histórico de Francia y México en tres pistas: el monólogo interno de Carlota inmersa en su locura; la crónica histórica, irónica y crítica que entreteje las vidas de Benito Juárez con la de los emperadores; los sucesos históricos que conducen las ambiciones mexicanas de nación independiente y las del imperio francés en decadencia.

 

En 1995, a los 60 años y tras recuperarse de un infarto, Fernando del Paso incursionó en el género policiaco con Linda 67. “Mis primeras tres novelas son una especie de óperas, luego Linda 67 es una sonata, porque mi mayor aspiración es lograr una pieza bien compuesta, con armonía y equilibrada”, declaraba del Paso al presentar ese, su último libro de ficción.

 

Recientemente, en 2011, publicó Bajo la sombra de la Historia, volumen I, una antología de ensayos e indagaciones históricas donde rastrea los orígenes del islam y el judaísmo para reflexionar en torno a la utilización de la fe en nuestras sociedades.

 

Como artista gráfico, ha presentado su obra en galerías de Nueva York, París y México. En 2002 publicó el libro de poesía Castillos en el aire, que incluye más de 30 grabados de su autoría.

*Para más información sobre este y otros autores, consulte la revista digital de Conaculta – Educal