El destino es un círculo. Cierra y abre ciclos de manera interminable y lo comprobarán, el próximo 7 de febrero, los mariscales de campo de los Broncos de Denver, Peyton Manning, y Panteras de Carolina, Cam Newton.
Lo dice la historia, la misma que el 4 de febrero de 2007 tenía a ambos quarterbacks de campo en el mismo lugar: La Florida. Uno, Manning (entonces con 30 años), en el Dolphin Stadium, estaba en los controles de los Potros de Indianápolis cerca de levantar lo que hasta ahora es su único trofeo Vince Lombardi y/0 ser nombrado MVP de aquel Super Bowl XLI. Mientras que, con apenas 17 años, Newton daba forma a su futuro con los Lagartos de Florida y sus entrenadores se decidían sobre la posición dónde sacarle mejor provecho.
Nueve años después, ambos mariscales de campo volverán a encontrarse en un emparrillado que marcará el futuro de sus legados. Manning, de 39 años, busca acrecentar su aureola de “Leyenda”, con un segundo anillo y así cerrar su brillante carrera. Newton está en la puerta de un futuro promisorio para convertirse en algo más grande que el líder de Denver, esto si mantiene el impresionante registro que lo ha llevado hasta el Super Bowl 50, apenas a los 26 años.
De momento, entre números y logros, no hay medida de comparación. Peyton Manning es el jugador más veterano en guiar un equipo al Super Bowl y sus récords abruman las listas de la NFL: más victorias en temporada regular, número uno en yardas, más anotaciones, 14 temporadas lanzando por encima de las cuatro mil yardas, cinco veces MVP de la Liga y la lista sigue y sigue…
Cam Newton aparece al otro extremo de la lista, no porque sus números sean malos, sino porque el joven mariscal de campo de Carolina está en el comienzo de su carrera. Hoy, ya con un campeonato de la NFC y tres nominaciones el Pro Bowl, pero lo más importante, a las puertas de empezar a forjar el nombre de una leyenda.
Manning tiene récord de un ganado y dos perdidos en el Super Bowl. Newton está ante su primera oportunidad. El círculo del destino escogió Santa Clara, California, para cerrar este ciclo, que ellos escojan cómo cerrarlo.
Números
- 436 yardas en carrera ganó Newton en la temporada; Manning perdió seis
- 239.8 yardas aéreas por partido ganó Newton en la temporada, 15 más que Manning
- 24 yardas por partido lanzaba Manning a los 26 años, por encima de las de Newton ahora
Apostadores van con Carolina
Las casas de apuestas, como Westgate SuperBook, Station Casinos, William Hill y CG Technology’s, en Las Vegas, abrieron con números a favor de las Panteras de Carolina para el Super Bowl 50. Con momios que van desde los 5.5, 4 y 3.5 sobre los Broncos de Denver, el gran negocio del juego, al menos a dos semanas del juego, ya escogió a su favorito.