Alberto Aguilera Valadez, conocido como Juan Gabriel, nació el 7 de enero de 1950 en Parácuaro, Michoacán. Es hijo de Gabriel Aguilera Rodríguez y de Victoria Valadez Rojas, ambos campesinos.
1. Fue nombrado como Alberto en honor al personaje de la historia cubana El derecho de nacer, llamado Albertico Limonta.
2. Fue el menor de un total de diez hermano, quienes son Rosa, quien falleció casi recién nacida; Virginia, su única y más querida hermana, José Gudalupe, Gabriel, Pablo, Miguel (ya fallecido) y tres rafaeles que también ya murieron.
3. Alberto creció un internado, donde conoció a quien sería su primer maestro: Juan Contreras, Juanito, un ex músico de banda que había perdido el sentido del oído y en cuyo homenaje decide llamarse Juan.
4. Su padre, Gabriel Aguilera, padeció trastornos nerviosos que lo llevaron al hospital siquiátrico de La Castañeda, en la Ciudad de México.
5. En un viaje, a inicios de los años 70, luego de ser rechazado por algunos sellos discográficos, fue acusado de robo y recluido en Lecumberri durante un año y medio.
6. Su primer nombre artístico fue Adán Luna, y debutó con la canción María la bandida, de José Alfredo Jiménez, acompañado por el mariachi de Gil Soledad y su banda.
7. Trabajó haciendo coros con grandes figuras como: Roberto Jordán, Angélica María, Estela Núñez y César Costa.