El piloto británico de Fórmula Uno Lewis Hamilton (Mercedes) fue el más rápido en la sesión de clasificación del Gran Premio de Estados Unidos por delante de su compañero alemán Nico Rosberg, líder del Mundial, y espera mañana mejorar en su punto débil, las salidas, para recortar diferencia.
Hamilton logró la ‘pole’ de hoy, la novena de la temporada y número 58 de su carrera -con lo que está a siete del brasileño Ayrton Senna y a diez del alemán Michael Schumacher-, dominando durante la última tanda (Q3), en la que primero hizo un mejor tiempo de 1:35.370 y luego hizo inútil la mejora de Rosberg con un registro final de 1:34.999, 216 milésimas más veloz que el de su compañero.
El piloto de Stevenage se apuntó otra ‘pole position’ en un lugar en el que nunca lo había hecho, aunque sí ha ganado tres veces. Este circuito de Austin que destaca por su complicado primer sector y su primera curva en ascenso, lo cual hará de la salida de mañana uno de los puntos clave para saber quién se lleva la carrera.
“La vuelta de hoy ha sido la mejor del fin de semana, las ‘poles’ que he perdido otras veces aquí han sido por la primera curva, de manera que es fantástico conseguir mi primera ‘pole’ aquí”, explicó Hamilton, que ganó con un mejor giro de 1:34.999, inalcanzable para Rosberg, que peleó en la Q3 pero fue superado claramente por Lewis.
El alemán, que lidera el Mundial con 33 puntos de ventaja y al que le valdría con seguir a la estela de Hamilton en las cuatro carreras que restan para asegurar el campeonato, dijo que no se conforma y aseguró que tiene buenas sensaciones para desafiar a su compañero desde la salida.
Por detrás de los dos Mercedes volvieron a establecerse los Red Bull, que mantienen su espiral ascendente y que optaron por estrategias diferentes: el australiano Daniel Ricciardo acabó tercero utilizando el neumático superblando, que permite más velocidad pero se desgasta muy rápido, mientras que el holandés Max Verstappen lo hizo con el blando, más duradero para la carrera.
Ferrari es, sin duda, la cara amarga del día y probablemente de la segunda mitad de temporada, desbancados ya por Red Bull en el papel persecutorio de los Mercedes, a más de un segundo de Hamilton y con los Red Bull a varias décimas, el finlandés Kimi Raikkonen saldrá quinto y el alemán Sebastian Vettel sexto.
Por detrás, el Force India del alemán Nico Hülkenberg, los Williams del finlandés Valtteri Bottas y el brasileño Felipe Massa, y un sorprendente Carlos Sainz, que había sufrido dos pinchazos en la tercera sesión de entrenamientos de la mañana y aún así fue capaz de marcar el octavo mejor tiempo en la Q2 y ganarse el puesto entre los diez mejores del sábado.
Fernando Alonso (McLaren-Honda), de cuyo segundo entorchado mundial se cumplen hoy diez años, se tomó el duodécimo lugar del que saldrá mañana con una mezcla de filosofía y estrategia. Al no haber entrado en la Q3 podrá salir con neumáticos distintos a los superblandos que llevarán muchos de sus oponentes por delante, lo que le beneficiará al sufrir menos desgaste.
“Salimos con la ventaja de poder escoger neumático. Si podemos remontar a los Williams y Force India y acabar entre los siete u ocho primeros sería ideal, para eso hay que hacer una buena carrera y adelantar en la salida. Ese es el objetivo máximo”, explicó el asturiano, que saldrá en sexta fila junto al mexicano Sergio Pérez (Force India).
Alonso estaba hoy mucho más satisfecho que su compañero británico Jenson Button, que saldrá decimonoveno al no poder superar la Q1 por lo que consideró que fue un error estratégico del equipo, al hacerle salir a establecer su vuelta rápida cuando había más tráfico en la pista.
Los pilotos del equipo Haas, que se presentaban por primera vez en una carrera en Estados Unidos, tuvieron un día regular, con el francés Romain Grosjean fuera a las primeras de cambio -saldrá decimoséptimo- y el mexicano Esteban Gutiérrez con pocas opciones de llegar a la Q3, por lo que mañana partirá de la posición 14.
El Gran Premio de Estados Unidos, que se disputará mañana, promete una buenas dosis de adelantamientos y espectáculo, con la lucha por el Mundial de fondo y la incógnita sobre si Hamilton podrá darle la vuelta a su mala racha con las salidas. JMS