Son tantos los migrantes que se han detenido en la ciudad de Mapastepec, Chiapas, en los últimos meses, que la antigua simpatía pública de los lugareños por los centroamericanos que viajan hacia el norte está empezando a mermar.
Cientos de migrantes han estado acampando durante semanas en Mapastepec, donde los pobladores de la zona dicen que seis caravanas de migrantes han llegado desde la pasada Pascua.
La más grande por mucho fue la de miles de personas que en octubre provocó la ira del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Ana Gabriela Galván, residente local que ayudó a proporcionar alimentos a los migrantes en la caravana de octubre, dijo a Reuters que la pequeña ciudad en el empobrecido estado de Chiapas, que limita con Guatemala, se sintió abrumada por el número de centroamericanos.
“Están invadiendo nuestro terreno”, dijo, señalando que algunos lugareños se mostraron reacios a abandonar sus hogares.
“Ellos piden dinero. Cuando uno ofrece comida, no quieren. Quieren dinero y, a veces, uno no tiene”.
Luego de un aumento en las detenciones de los centroamericanos que intentaban ingresar a Estados Unidos, el mes pasado, Trump amenazó con cerrar la frontera con México si el gobierno mexicano no detenía la inmigración ilegal de inmediato.
La administración del presidente Andrés Manuel López Obrador ha incrementado las detenciones de migrantes y ha restringido el acceso a las visas humanitarias, reduciendo el flujo de caravanas al norte y dejando a cientos de personas en Mapastepec.
Las visas humanitarias permiten a los migrantes quedarse temporalmente y obtener trabajo. Los documentos también les facilitan viajar por el país o buscar una residencia más larga.
Según la agencia gubernamental de desarrollo social Coneval, Chiapas en 2015 tenía la tasa más alta de pobreza de las 32 regiones de México, con un 72.5%. Alrededor de 20 mil 000 personas viven en Mapastepec, la sede de un municipio del mismo nombre donde los niveles de pobreza fueron ligeramente más altos que el promedio estatal en 2015.
Hace un mes, un gran nudo de migrantes comenzó a formarse en Mapastepec cuando el Instituto Nacional de Migración cerró su oficina principal en la cercana ciudad de Tapachula. El cierre provocó que cientos de personas viajaran al norte a la calurosa ciudad de la costa del Pacífico, donde la agencia tiene un puesto más pequeño.
Desde entonces, grupos desaliñados de hombres, mujeres y niños se han alojado en y alrededor de un estadio deportivo local, con la esperanza de recibir visas humanitarias.
Los centroamericanos constituyen hoy la mayor parte de los inmigrantes indocumentados arrestados en la frontera de Estados Unidos.
El sur de México ha enviado a miles de migrantes al norte y el apoyo para ellos ha sido tradicionalmente fuerte allí.
Las concentraciones de migrantes centroamericanos en la frontera norte de México causaron tensiones en la ciudad de Tijuana cuando las caravanas llegaron a fines del año pasado.
MEXICANOS PREOCUPADOS
Estudios recientes muestran que, si bien los mexicanos aún sienten simpatía por los migrantes, a muchos les preocupa que México no pueda hacer frente a la llegada de miles de personas de Honduras, Guatemala y El Salvador que huyen de la violencia y la pobreza en sus hogares.
Una encuesta realizada a unos 500 adultos en febrero por el Centro de Opinión Pública de la Universidad del Valle de México (UVM) encontró que el 83% de los encuestados creía que los migrantes centroamericanos podrían causar problemas en México.
El aumento de la delincuencia, el incremento de la pobreza y la disminución de los servicios sociales fueron los principales riesgos identificados por la encuesta.
Al ofrecerles una opción sobre lo que se debería hacer, el 62% de los encuestados dijo que México debería ser más estricto con los inmigrantes que ingresan a su territorio. El otro 38% dijo que México debería ayudar a desarrollar Centroamérica, como argumenta López Obrador. El estudio no publicó un margen de error.
Jesús Salvador Quintana, un alto funcionario de la Comisión Nacional de Derechos Humanos, dijo que en Mapastepec el cuerpo notó una disminución en la asistencia del público, pero instó a las personas a seguir ayudando a los migrantes en sus a menudo arduos viajes.
“Vienen niños, Vienen mujeres embarazadas, vienen familias completas que en ocasiones sí requieren esta ayuda humanitaria”, dijo a Reuters.
Anabel Quintero, una joven madre hondureña en Mapastepec, dijo que cuando su caravana pasó por la cercana ciudad de Huixtla, algunas tiendas cerraron en lugar de venderles a los inmigrantes que buscaban medicamentos para niños enfermos.
“Se siente feo”, dijo. “Dijeron que no querían que durmiéramos en el parque y nos tuvimos que salir”.
Los residentes de Mapastepec también se están quedando sin paciencia. La vendedora ambulante Brenda Marisol Ballesteros dijo a Reuters que era hora de que las autoridades vayan desalojando a los migrantes.
“¿Por qué?”, Dijo ella. “Porque la verdad es que hay mucho desorden”.
jhs