El ciclista francés Raymond Poulidor, famoso por haber quedado a las puertas de la gloria en el Tour de Francia en varias oportunidades pese a tener inmejorables posibilidades de ganar, falleció a los 83 años, informó el miércoles la prensa local.
La rivalidad de “Pou-Pou” Poulidor con su compatriota Jacques Anquetil, que ganó el Tour de Francia cinco veces, dominó el deporte francés en la década de 1960.
Cuando la carrera de Anquetil terminó al final de esa década, muchos pensaron que había llegado el momento de Poulidor. Pero eso no ocurrió porque su camino fue bloqueado por el belga Eddy Merckx, quien ganó el Tour cinco veces entre 1969 y 1974.
Merckx dijo a la estación de radio francesa RTL que Poulidor era “un gran campeón, un gran hombre y un gran amigo. Es una verdadera pérdida para el ciclismo”.
Poulidor, nacido en 1936, terminó el Tour de Francia en segundo lugar tres veces (1964, 1965, 1974) y en cinco ocasiones fue tercero (1962, 1966, 1969, 1972 y 1976).
Durante su carrera ganó la Vuelta a España en 1964, así como varios clásicos como “Monument” Milán-San Remo en 1961 y la Flecha Valona en 1963. También se quedó con siete etapas del Tour de Francia.
Deja una dinastía ciclista: su nieto, el holandés Mathieu van der Poel, es un talento emergente que ganó la edición de este año de la Amstel Gold Race en Países Bajos.
PAL