Ocho días antes de la Pascua ortodoxa de cada año, un ataúd que contiene restos del amigo de Jesús, Lázaro, es llevado por las calles de la ciudad chipriota de Larnaca, que muchos cristianos creen que es el segundo lugar de descanso del santo.
Solo este año, los restos de Lázaro permanecen dentro de una iglesia de piedra en la ciudad debido al brote de coronavirus y un estricto encierro en la isla mediterránea, que ha reportado 595 casos del virus y 10 muertes.
Normalmente, una gran celebración a la que asistieron cientos de fieles, la misa del sábado que marcó la resurrección bíblica de Lázaro fue discreta y las puertas de la iglesia estaban cerradas para los fieles.
Se canceló una procesión de un pequeño cofre de plata que contenía lo que la Iglesia dice que son reliquias de Lázaro, y que tiene lugar a través de la ciudad costera cada año. En cambio, los clérigos dieron un pequeño paseo por el edificio de la iglesia.
“Compartimos el dolor de las personas que tienen que mantenerse alejadas de las iglesias durante la Pascua”, dijo el obispo Nektarios, de Kitium, la diócesis del distrito de Larnaca.
La Iglesia de Chipre, que remonta su linaje a los primeros seguidores de Jesús, ha cerrado sus puertas a los servicios durante la semana de Pascua, la más importante en el calendario cristiano ortodoxo. La Pascua ortodoxa cae el 19 de abril.
“Esta pandemia podría ser una oportunidad para que todos comencemos de nuevo, para acercarnos aún más a Dios y a los demás, (y ser) personas capaces de vivir y saborear la belleza de la vida que ofrece Cristo”, dijo Nektarios en un discurso transmitido en vivo. por un sitio web local de noticias, Larnakaonline.com.
Según el Evangelio bíblico de Juan, Jesús resucitó a Lázaro cuatro días después de su muerte.
La Iglesia Ortodoxa Griega cree que después de la crucifixión de Jesús, Lázaro huyó a Chipre, donde vivió durante otros 30 años y se convirtió en obispo cristiano, el primero en Kitium. La leyenda dice que solo sonrió una vez después de la resurrección.
Se cree que la iglesia de San Lázaro fue construida sobre su tumba, que se encuentra bajo el iconostasio de la iglesia y contiene un sarcófago de piedra.
Los clérigos dicen que la mayoría de las reliquias de Lázaro fueron transferidas a Constantinopla en el siglo IX por el emperador bizantino Leo el Sabio a cambio de dinero para construir la iglesia, pero que los locales lograron retener algunos de los restos.
PAL