BEIRUT.- Algunos libaneses pidieron este domingo un levantamiento sostenido para derrocar a sus líderes en medio de la furia pública por la devastadora explosión de esta semana en Beirut, y el máximo clérigo cristiano maronita del país dijo que el gabinete debería renunciar.
Los manifestantes han pedido al gobierno que renuncie por lo que dicen que fue negligencia que provocó la explosión del martes. La ira estalló en escenas violentas en el centro de Beirut el sábado.
El patriarca cristiano maronita Bechara Boutros al-Rai dijo que el gabinete debería dimitir ya que no puede “cambiar la forma en que gobierna”.
“La renuncia de un parlamentario o de un ministro no es suficiente … todo el gobierno debe renunciar porque no puede ayudar a que el país se recupere”, dijo en su sermón dominical.
El ministro de Información, Manal Abdel Samad, dijo que renunciaría el domingo, citando la explosión y el fracaso del gobierno en llevar a cabo reformas.
Las protestas del sábado fueron las más grandes desde octubre, cuando miles de personas salieron a las calles para exigir el fin de la corrupción, el mal gobierno y la mala gestión.
Unas 10 mil personas se reunieron en la Plaza de los Mártires, que se transformó en una zona de batalla por la noche entre la policía y los manifestantes que intentaron derribar una barrera a lo largo de una carretera que conduce al parlamento. Algunos manifestantes irrumpieron en los ministerios del gobierno y en la Asociación de Bancos Libaneses.
La gente desafió a decenas de latas de gas lacrimógeno que les dispararon y arrojaron piedras y petardos a la policía antidisturbios, algunos de los cuales fueron trasladados a ambulancias. Un policía murió y la Cruz Roja dijo que más de 170 personas resultaron heridas.
“La policía me disparó. Pero eso no nos impedirá manifestarnos hasta que cambiemos el gobierno de arriba abajo ”, dijo el domingo Younis Flayti, de 55 años, un oficial retirado del ejército.
Cerca de allí, el mecánico Sabir Jamali se sentó junto a una soga sujeta a un marco de madera en la Plaza de los Mártires, con la intención de ser una advertencia simbólica a los líderes libaneses para que renuncien o se enfrenten a la horca.
“Todo líder que nos oprima debería ser ahorcado”, dijo, y agregó que volverá a protestar.
Soldados en vehículos montados con ametralladoras se apostaron junto a la plaza el domingo.
La catastrófica explosión del martes mató a 158 personas e hirió a más de 6.000, destruyendo partes de la ciudad y agravando meses de crisis política y económica.
“La gente debería dormir en las calles y manifestarse contra el gobierno hasta que caiga”, dijo la abogada Maya Habli, mientras inspeccionaba el puerto demolido donde estalló la explosión.
El primer ministro y la presidencia han dicho que 2.750 toneladas de nitrato de amonio altamente explosivo, que se utiliza en la fabricación de fertilizantes y bombas, se habían almacenado durante seis años sin medidas de seguridad en el almacén del puerto.
El gobierno ha dicho que pedirá cuentas a los responsables.
fahl