LONDRES.- Los precios del petróleo caían este lunes, debilitados por el posible retorno de la producción de Libia y un aumento de casos de Coronavirus que generaban temores sobre la demanda global, aunque el mercado recibía respaldo de una tormenta tropical que amenazaba con interrumpir el bombeo en el Golfo de México.
A las 0909 GMT, el crudo Brent perdía 78 centavos, a 42,37 dólares por barril, encaminándose a su mayor descenso diario en dos semanas. Los futuros del crudo en Estados Unidos bajaban 84 centavos, a 40,27 dólares por barril.
Trabajadores en el campo Sharara de Libia han restaurado sus operaciones, dijeron dos ingenieros en el lugar, después de que la Corporación Nacional de Petróleo anunció el levantamiento parcial de la fuerza mayor. Pero no está claro cuándo ni a qué nivel podría reiniciarse la producción.
“En el pasado, Libia ha demostrado ser relativamente hábil (…) para regresar la producción a alrededor de 1 millón de bpd. Sin embargo, el estado de su infraestructura petrolera es un desafío a superar”, dijo el analista de BNP Paribas Harry Tchilinguirian.
“(El) mercado del petróleo se enfrenta esta semana a una bifurcación en el camino en lo que se refiere a precios, y la opción que elija dependerá en gran medida de cuánto progreso real se produzca en Libia”, agregó.
Goldman Sachs se apegó a su pronóstico de que el Brent alcanzará los 49 dólares por barril a fines de año y los 65 dólares antes del tercer trimestre del próximo año, pese a las noticias de Libia. Barclays elevó su panorama del Brent para 2020 a 43 dólares y 53 dólares el próximo año.
El ánimo alcista está respaldado por la esperanza de un mejor cumplimiento de un acuerdo de recorte de producción entre los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, pero un aumento de los casos de coronavirus podría reducir la demanda.
Más de 30,78 millones de personas han sido infectadas por el nuevo coronavirus, según muestra un recuento de Reuters, y el primer ministro británico, Boris Johnson, estaba considerando el lunes una segunda cuarentena nacional, mientras que los casos en España y Francia también han aumentado.
La tormenta tropical Beta, la vigesimotercera tormenta con nombre en la temporada de huracanes del Atlántico este año, avanzaba por la costa estadounidense del Golfo de México, amenazando la producción y dando un piso a los precios.
fahl