Científicos chilenos descubrieron el primer «Nepturno Ultra Caliente«, un tipo de planeta considerado «una bestia rara», el cual se localiza a 260 años luz de la Tierra, distancia considerada cercana en la astronomía.
El planeta LTT 9779 b (nombre científico), es un poco más grande que Neptuno pero tiene el doble de peso, una densidad similar y orbita tan cerca de su estrella que su año dura solo 19 horas y su temperatura se supera los mil 700 grados Celsius.
De acuerdo con la investigación publicada, la temperatura de este cuerpo celeste favorece el estudiar las atmósferas planetarias fuera del sistema solar.
«Con semejante calor los elementos pesados pueden ser ionizados en la atmósfera y las moléculas disociadas, esto nos proporciona un laboratorio único para estudiar la química de planetas fuera del sistema solar», explicó el líder de la investigación, James Jenkins de la estatal Universidad de Chile.
El exoplaneta fue detectado gracias al Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS, por sus siglas en inglés), el cual observa diferentes sectores en el cielo, 13 en el hemisferio sur el primer año y 13 en el hemisferio norte en el segundo año.
El «LTT 9779 b» fue descubierto en lo que llaman Desierto Neptuniano, un área donde raramente se encuentran mundos como Neptuno, así lo describe la investigación.
La «bestia rara» habita en una región escasamente poblada del espacio de parámetros planetarios, lo que es muy inusual, además más de la mitad de la edad del Sol, es decir 2 mil millones de años y por su intensa irradiación no es usual que un planeta similar a Neptuno pudiera mantener su atmósfera durante ese largo tiempo.
MGL
