VIENA.- La policía austriaca allanó 18 propiedades y arrestó a 14 personas en una persecución masiva el martes por posibles cómplices de un yihadista convicto que mató a tiros a cuatro personas e hirió a otras 22 en un altercado nocturno en el centro de Viena.
El pistolero, que fue asesinado por la policía minutos después de abrir fuego en bares abarrotados el lunes, había sido liberado de la cárcel hace menos de un año. Fue identificado como Kujtim Fejzulai, un austríaco de 20 años que también tenía la nacionalidad macedonia del norte.
Fue el primer ataque militante de este tipo en Viena en una generación, y el gobierno prometió una acción enérgica.
“Defenderemos nuestros valores fundamentales, nuestra forma de vida y nuestra democracia con todas nuestras fuerzas”, dijo el canciller Sebastian Kurz en un discurso nacional sobre lo que calificó de ataque terrorista islamista.
“Encontraremos y perseguiremos a los perpetradores, los que están detrás de esto y sus asociados, y dictaremos una sentencia justa. Y perseguiremos a todos los que tengan algo que ver con este atropello con todos los medios disponibles”.
La policía suiza también arrestó a dos hombres el martes cerca de Zúrich en una investigación de posibles vínculos con el atacante.
En declaraciones posteriores a la emisora ORF, Kurz instó a las naciones europeas a tomar medidas más decisivas contra el terrorismo.
“Debemos dar la oportunidad de integrarse a todos los que quieran integrarse, pero al mismo tiempo debemos dejar claro que nuestros valores básicos no son negociables”, dijo.
El ataque siguió a los recientes ataques mortales de atacantes islamistas solitarios en Niza y París. Muchos musulmanes se han enojado por la publicación en la Francia estrictamente secular de caricaturas satíricas del profeta Mahoma.
“PERMANECEMOS UNIDOS”
En París, el presidente francés, Emmanuel Macron, visitó la Embajada de Austria para escribir un mensaje de condolencia en alemán que decía: “En alegría y en dolor, permaneceremos unidos”.
Tanto él como la canciller alemana, Angela Merkel, hablaron con Kurz para ofrecer su apoyo mientras las expresiones de solidaridad llegaban de todo el mundo.
El Estado Islámico se atribuyó el martes la responsabilidad del ataque sin proporcionar pruebas, dijo la agencia de noticias Amaq del grupo en un comunicado en Telegram.
Un anciano y una mujer, un joven transeúnte y una camarera se encontraban entre los muertos en el ataque, dijo el ministro del Interior austriaco, Karl Nehammer. También murió una mujer alemana, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Heiko Maas.
El alcalde de Viena dijo que tres personas seguían en estado crítico.
El normalmente bullicioso centro de Viena estaba prácticamente vacío el martes, ya que el público escuchó las llamadas del gobierno para permanecer adentro y se estaba llevando a cabo una búsqueda de un posible segundo pistolero.
El hombre, armado con un rifle de asalto, una pistola y un machete, había disparado el lunes en seis lugares, incluido un bar cerca de la sinagoga principal de Viena, mientras la gente disfrutaba de una última noche antes de que entrara en vigencia el toque de queda por el Covid-19.
El ministro del Interior, Nehammer, dijo que Fejzulai había cumplido recientemente unos ocho meses de una sentencia de 22 meses por intentar viajar a Siria para unirse al Estado Islámico.
“Fue liberado temprano exactamente porque daba la impresión de que se había comprometido con programas de desradicalización y estaba preparado para integrarse a la sociedad”, dijo Nehammer en una conferencia de prensa.
Fejzulai había publicado una foto en una cuenta de redes sociales antes del ataque, mostrándose con armas, dijo Nehammer.
No está claro si alguien más participó en la realización o preparación del ataque.
Después de decir durante la noche que otro atacante estaba suelto, Nehammer dijo que no había indicios de que esto fuera cierto sólo por los grandes volúmenes de imágenes de teléfonos móviles de los ataques enviados por el público, pero no se podía descartar.
El Ministerio del Interior de Macedonia del Norte dijo que creía que tres personas, todas nacidas en Austria y con doble ciudadanía austriaca y macedonia del norte, habían estado involucradas en el ataque. Los identificó solo por sus iniciales y no dio más información.
Un hombre identificado como abuelo de Fejzulai dijo a un canal de televisión local en Macedonia del Norte que su nieto visitaría su hogar ancestral, el pequeño pueblo de montaña de Cellopek, todos los años.
El canciller Kurz, un conservador que toma una línea dura con la inmigración, dijo: “Este no es un conflicto entre cristianos y musulmanes o entre austríacos y migrantes… no, esta es una lucha entre… la civilización y la barbarie”.
El gobierno anunció tres días de duelo nacional.
Un portavoz de la policía dijo que al menos mil agentes participaron en la búsqueda de cómplices. El ejército estaba vigilando lugares sensibles en Viena para liberar a la policía para la operación.
Un testigo del ataque, el rabino de Viena Schlomo Hofmeister, dijo que había visto a un tirador pero que no podía estar seguro de que no hubiera otros.
Los videos publicados en las redes sociales mostraban a un hombre armado corriendo por una calle adoquinada disparando y gritando. Uno mostraba a un hombre disparando a una persona afuera de un bar en la calle donde se encuentra la sinagoga, y luego regresando para disparar nuevamente a la misma persona.
El tiroteo tuvo lugar cuando la Ópera Estatal de Viena celebraba su concierto final antes de un cierre por Coronavirus de un mes. Los músicos siguieron tocando, a pesar de las noticias sobre la violencia en el exterior: “Si a la gente no se le permitía irse de todos modos, ¿por qué deberíamos parar antes?” dijo una portavoz.
Después del concierto, con las puertas aún cerradas, cuatro miembros de la orquesta regresaron al foso para tocar un cuarteto de cuerdas de Haydn para aquellos que aún estaban en sus asientos.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tuiteó: “Estos ataques malvados contra personas inocentes deben detenerse. Estados Unidos apoya a Austria, Francia y toda Europa en la lucha contra los terroristas, incluidos los terroristas islámicos radicales ”.
El candidato presidencial demócrata Joe Biden condenó lo que llamó un “horrible ataque terrorista” y agregó: “Todos debemos estar unidos contra el odio y la violencia”.
El ministro de Estado saudí para asuntos exteriores, Adel Al-Jubeir, dijo en Twitter el martes por la noche que el ataque de Viena fue un “crimen atroz… contrario a todas las religiones y valores humanos”.
CT