El magnate estadounidense de la pornografía Larry Flynt, mejor conocido como el editor de la revista Hustler y un ardiente defensor de la libertad de expresión, murió este miércoles en su casa de Los Ángeles a los 78 años, según reportes de medios.

Su hermano Jimmy Flynt confirmó el fallecimiento al Washington Post, pero no mencionó una causa específica. El portal de celebridades TMZ, que dio primero la noticia, dijo que Flynt había muerto de insuficiencia cardíaca.

Los representantes de Flynt no respondieron de inmediato a la solicitud de confirmación de AFP.

Larry Flynt nació en Salyersville, en el estado de Kentucky, donde vivió de manera humilde dentro de una familia disfuncional afectada por el alcoholismo de su padre.

De acuerdo con su autobiografía, siendo aún menor de edad, a los 15 años se enlistó en el Ejército para lo cual usó un certificado de nacimiento falso, y un año después se unió a la Marina, donde sirvió en el buque USS Enterprise.

En 1964 dejó la Marina y abrió un club de stripteasse en Dayton, Ohio, y en sociedad con su hermano abrió varios de estos establecimientos ante el éxito económico que obtuvieron.

En 1974 fundó la revista para adultos Hustler, que rivalizó con Playboy y llamó la atención por su corte pornográfico. 

A pesar de que el perfil de la revista se enfocó en desnudos de mujeres, la publicación dio cabida a reportajes de alto valor periodístico.

En 1978, junto con su abogado, sufrió un atentado con arma de fuego por parte del asesino en serie Joseph Paul Franklin. El empresario sobrevivió al ataque pero sufrió una parálisis de la cintura a los pies, lo que lo obligó a utilizar una silla de ruedas hasta sus últimos días.

Debido a las secuelas físicas del ataque, sus médicos comenzaron a recetarle medicamentos para reducir el dolor, a los cuales se volvió adicto, al igual que su esposa Althea Flynt, quien murió en 1987 de manera trágica, ahogada en la bañera, y de acuerdo con algunas versiones por causa de una sobredosis de heroína.

A pesar de su discapacidad adquirida, Flynt continuó con la dirección de su imperio y emprendió una lucha por los derechos civiles en Estados Unidos y por la libertad de expresión.

Gracias al éxito que logró con la marca Hustler, Flynt emprendió su propia compañía de producción de videos pornográficos y una canal de televisión, Hustler TV.

En el año 2000 invirtió en el negocio de los casinos con un establecimiento ubicado en Gardena, California, en la ciudad de Los Ángeles, a través de su empresa matriz El Dorado Enterprises Inc. 

La vida personal de Flynt no estuvo exenta de polémica. Se casó cinco veces, tuvo cinco hijas y un hijo, así como varios nietos y bisnietos, y su última boda fue en 1998 con Elizabeth Berrios, quien le sobrevive.

El éxito de Hustler convirtió a Flynt en un millonario excéntrico, en ocasiones utilizó una silla de ruedas chapada en oro, y participó en varios juicios en torno a las leyes de obscenidad y libertad de expresión.

En 1996 se estrenó en la pantalla grande la película Larry Flynt: el nombre del escándalo, que abordó la historia de Hustler con las actuaciones de Woody Harrelson, Courtney Love y Edward Norton.

 

DAMG