Estados Unidos comenzó a vacunar contra el covid-19 a niños de entre 5 y 11 años, lo que fue calificado por el presidente Joe Biden, como un hito, ya que la campaña de vacunación está dirigida a 28 millones de nuevos niños elegibles en el país.
La vacunación “permitirá a los padres poner fin a meses de preocupación por sus hijos. Un importante paso adelante y punto de inflexión” en la lucha contra la pandemia, añadió el mandatario.
Los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) dieron luz verde ala vacunación, después de la autorización a fines de la semana pasada por parte de la Agencia de Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
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La vacuna siempre se administrará en dos inyecciones, con tres semanas de diferencia. La dosis se ha ajustado a 10 microgramos por inyección, menos que los 30 microgramos que reciben los grupos de mayor edad.
Ayer, un pequeño grupo de seis niños recibió su primera dosis en un hospital de Hartford, en el estado Connecticut.
“Realmente no me duele y lo hago para ayudar a Estados Unidos”, dijo Kareem Omar, de seis años.
“Podría llorar solo de pensar en este momento. “Llevamos mucho tiempo esperando que nuestros hijos recuperen cierta sensación de normalidad”, añadió Liz Cronin, madre que fue a vacunar a dos niños de seis y ocho años.
La campaña de vacunación para niños pequeños “alcanzará su máxima capacidad la semana del 8 de noviembre”, calculó.
Entre los niños de 5 a 11 años, se han registrado más de 1,9 millones de casos de covid-19 en Estados Unidos, más de 8 mil 300 hospitalizaciones, más de 2mil 300 casos de MIS-C (síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico) y un centenar de fallecidos.
Según los ensayos clínicos realizados por Pfizer en miles de niños, se ha demostrado que la vacuna tiene una eficacia del 90,7% en la prevención de formas sintomáticas de la enfermedad en este grupo de edad.
Además de protegerlos de enfermarse, existen otros beneficios como menos cierres de clases y una posible reducción en la transmisión de la epidemia a la población en general.
Las dosis estarán disponibles en farmacias, hospitales pediátricos, consultorios de pediatras, médicos de familia y algunas escuelas.
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Según una encuesta de septiembre realizada por los CDC a 1.000 padres, el 57% dijo que “definitivamente” o “probablemente” vacunaría a sus hijos.
“Si tuviera un nieto, definitivamente lo vacunaría”, dijo por su parte Beth Bell, especialista en enfermedades infecciosas y miembro del comité de expertos convocado por los CDC que recomendó unánimemente la vacuna de Pfizer para las edades de 5 a 11 años.
“Tenemos una excelente evidencia de eficacia y seguridad. Tenemos un análisis beneficio-riesgo favorable”, insistió.
OH