Los programas de bots (robots) que operan cuentas artificiales en Twitter pusieron el suspenso en la oferta de Elon Musk por la plataforma debido a los cuestionamientos del multimillonario sobre estas controversiales líneas de código.
Este tipo de software es tan común y puede ser un problema tan grande que los gigantes de la tecnología como Meta, Google y Twitter tienen equipos dedicados a retirar bots y a firmas de ciberseguridad para combatirlos.
¿Humano o software?
A nivel básico, los bots son programas que interactúan con plataformas en línea, o con sus usuarios, pretendiendo ser un usuario real, explica Tamer Hassan, cofundador y jefe de la compañía de ciberseguridad HUMAN.
Los bots maliciosos se han vuelto muy sofisticados y están entre las amenazas cibernéticas más grandes de la década, dice Hassan, cuya firma se especializa en distinguir las personas reales del software en línea.
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El término en Twitter es a menudo usado para describir cuentas falsas alimentadas por alguna inteligencia artificial que puede lanzar publicaciones e incluso reaccionar a lo que es publicado por otras cuentas, afirma el analista independiente Rob Enderle.
Entradas de conciertos, caos social
Los bots son usados en más de tres cuartas partes de los incidentes de fraudes en línea, y pueden difundir publicaciones socialmente polarizadas, acaparar las entradas de un concierto y servir de herramientas de hackeo, según Hassan.
“La cuestión es, ¿qué haría usted si pudiera parecer mil humanos? A través de todas las plataformas sociales los bots pueden ser usados para difundir contenidos con el fin de influenciar la opinión de las personas, dirigir reacciones y pueden incluso derivar en cibercrímenes”, explica.
Los bots pueden ser usados en las redes para difundir noticias falsas, desinformar a usuarios reales, llevar a personas hacia sitios web engañosos y hacer que publicaciones engañosas parezcan populares usando las funciones “compartir” o “me gusta”. Incluso pueden llevar a los usuarios hacia estafas financieras, añade.
El acuerdo con Twitter
Twitter hace dinero por publicidad y expertos del mercadeo pagan por alcanzar a personas reales, no a cuentas artificiales.
“Publicitar a cuentas bots no va a tener una buena tasa de cierre porque los bots no compran productos”, destaca Enderle.
Si los anunciantes pagan en Twitter un valor basado en cuántas personas ven la publicidad, y estos números están inflados debido a que los bots simulan audiencia en línea, entonces hay un sobreprecio, agrega Enderle.
Si Twitter tiene muchos más bots de lo que parece, sus ingresos pueden irse en picada cuando estas cuentas sean expuestas y cerradas.
Parag Agrawal, presidente ejecutivo de Twitter, dijo que menos del 5% de las cuentas activas en cualquier momento son bots, pero el análisis no puede ser replicado de forma independiente, pues compromete la necesidad de mantener la privacidad de los usuarios.
Musk publicó que el número real de bots puede ser cuatro veces más alto, y dijo que si llega a ser el propietario de la plataforma una de sus prioridades sería deshacerse de ellos.
Twitter tiene reglas sobre las acciones automatizadas de las cuentas, incluyendo la prohibición de hacer publicaciones sobre temas controversiales, disparar spam tratando de influenciar las conversaciones en línea y operar a través de múltiples cuentas.
LEG