El equipo originario de Naucalpan presentó a su nueva alineación y ahora contará con las contrataciones internacionales de Desmond Terrell, Caleb Orion, Dejohn Markell y Christopher LaMonte como parte de la Furia Verde extranjera.
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Los Raptors, como único equipo de los cuatro integrantes fundadores de la Liga de Futbol Americano en México que se mantienen activo, presentaron de manera oficial al equipo que competirá en la temporada 2023, que comienza este próximo 4 de marzo con la meta de conquistar su primer título en esta sexta edición del profesionalismo mexicano.
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Liderados por el dueño y presidente Armando Zúñiga Salinas, así como la del entrenador en jefe, Guillermo «Willy» Gutiérrez Valdovinos, los Raptors anunciaron que su preparación rumbo a la nueva temporada los tendrá con la misma ideología que los ha caracterizado desde su creación, como un equipo protagonista y que apuesta por seguir en el desarrollo del deporte profesional en el país
‘Willy’ Gutiérrez se mostró enfático al indicar que el equipo se encuentra dolido por el fracaso de la temporada anterior, pero llamó a pensar únicamente en la temporada que está por arrancar, con el objetivo de mantener al equipo con el protagonismo histórico que ha logrado en cada temporada. «No vamos a cambiar nuestro juego. Nos hemos reforzado en muchas zonas y contamos con el mejor talento nacional posible. Iremos partido a partido, pero seremos el equipo a seguir que siempre hemos sido».
Dentro de la misma presentación, el equipo reafirmó la permanencia de Bruno Márquez como su quarterback titular, jugador que ha formado parte de la franquicia y la liga misma, desde su gestación en 2016. «El último partido de la campaña anterior fue doloroso para muchos de nosotros y ese mensaje lo hemos retransmitido en el grupo, para hacer pequeños y grandes cambios en cada uno de nosotros para que el objetivo se haga realidad. Nuestra mentalidad es ir partido a partido sin apresurarnos nunca a lo que pueda ser el Tazón México».
Armando Zuñiga reiteró su compromiso de seguir impulsando al equipo como franquiciatario, con el firme objetivo de apoyar en el desarrollo de la LFA y buscar el tan ansiado título que se le ha negado a su equipo en las temporadas pasadas, con dos tazones finales perdidos.
«Cada vez vemos un torneo más profesional, abarcando a más ciudades y promoviendo más el deporte entre la afición y para esta temporada 2023, Raptors va por el campeonato», señaló Armando Zuñiga.
Con un roster renovado en un 50%, el equipo de Raptors mantiene su esencia al seguir apostando por el talento nacional, con únicamente cuatro jugadores extranjeros para la próxima temporada, de 12 posibles que otorga la liga. Alejandro Jaimes, Comisionado de la LFA, destacó la importancia que tiene el equipo del Valle de México en la liga, por su involucramiento desde la creación del campeonato en 2016 y como un equipo que se ha mantenido como firme candidato en cada temporada jugada.
DATOS
En su debut, los Raptors visitarán a los Dinos Saltillo en Coahuila, como parte de la doble cartelera que dará inicio a la campaña del futbol americano mexicano de este año.
Durante la campaña regular el equipo competirá en el Estadio Valley Bowl, dentro del campus Lomas Verde de la Universidad del Valle de México, más un partido a realizarse en el estadio Ciudad de los Deportes para el día 14 de mayo en la última semana de la fase regular.
Raptors es uno de los equipos consentidos de la afición en la LFA. Fundado el 5 de noviembre de 2015 es uno de los 4 equipos que le dieron vida a la liga de fútbol americano profesional en México portando los colores verde, blanco y amarillo en el emparrillado.
Evolución constante en la LFA
Con la sexta campaña a días de iniciar, Alejandro Jaimes, Comisionado de la Liga de Futbol Americano, destaca todo el proceso que ha sostenido la liga desde 2016 y tras el regreso en 2022, posterior a la pandemia que llevó a la cancelación de un par de torneos
En entrevista para 24 Horas, Jaimes apunta a la competencia misma que hoy se tiene con los diez equipos participantes, como uno de los puntos fuertes a favor de la LFA, como producto deportivo atractivo para la audiencia mexicana.
«Vamos a tener 50 juegos de temporada regular, que es nuestro máximo registro en una sola campaña, con cinco juegos cada fin de semana, más los playoffs entre series de comodines, semifinales y el Tazón México».
El representante principal de la liga profesional de futbol americano en el país indica que se espera una liga muy equilibrada en la que cualquier equipo le puede ganar a cualquiera, con el desarrollo internacional que han tenido en los últimos años, al permitir la incorporación de jugadores extranjeros. «Actualmente los equipos tienen la posibilidad de conformarse por 38 mexicanos y 12 extranjeros».
Alejandro admite que la liga aún vive un proceso de inversión, en el que los clubes y patrocinadores aún no ven recompensados directamente sus esfuerzos dentro de la disciplina, pero afirma que han dado pasos firmes rumbo a consolidar el futbol americano profesional y la propia LFA, como un proyecto deportivo en el que todos vean recompensado su trabajo y que incluso, los jugadores en un futuro puedan vivir de jugar futbol americano.
CITA:
«Hacia el futuro vemos que la LFA continuará consolidándose como un producto atractivo y competitivo, con un proyecto estructurado y programado para que en un lapso de cinco años podamos expandirnos a 14 equipos», Alejandro Jaimes.
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