El equipo angelino, que necesitó del repechaje para clasificar a la postemporada, sorprendió con un gran juego coral a los Grizzlies, segundos sembrados de la Conferencia Oeste, que ahora están en vilo por el estado físico de su estrella Ja Morant.
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El base All-Star, que firmó 18 puntos, se retiró del partido a cinco minutos del final cuando sufrió una dura caída en una entrada a canasta y se lastimó la mano derecha.
Morant se levantó del suelo y corrió hacia los vestuarios agarrándose la mano entre grandes gestos de dolor.
Ante la prensa, el técnico Taylor Jenkins dijo que el resultado de la prueba de rayos X a Morant fue negativo pero se le iban a practicar más evaluaciones.
El base fue el líder de Memphis en puntos (26,2 de media) y asistencias (8,1) en la fase regular, en la que fue suspendido varios partidos por un vídeo que se grabó en estado de ebriedad y empuñando un arma de fuego.
Las dos estrellas de los Lakers estuvieron a su nivel habitual. Lebron James firmó 21 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias y Anthony Davis, que se retiró brevemente al vestuario poco antes del descanso por un problema en el brazo derecho, acabó con 22 puntos, 12 rebotes y 7 tapones.
Pero esta vez el factor clave de los Lakers provino de dos invitados inesperados.
Partiendo desde el banquillo, el japonés Rui Hachimura explotó con 29 puntos, su mejor marca en playoffs, incluidos 5 de 6 en triples.
A la exhibición en la segunda parte del ala-pívot, reclutado en el pasado mercado de fichajes desde los Wizards, se le unió el escolta Austin Reaves en su debut en playoffs.
Reaves anotó 14 de sus 23 puntos en el último cuarto, en el que los Lakers aprovecharon el desconcierto de Memphis por la pérdida de Morant y cerraron el partido a lo grande con un parcial de 15-0.
DATOS
Por primera vez desde 1988 los Lakers tuvieron a cuatro jugadores por encima de los 20 puntos en un juego de postemporada.
El segundo partido de la eliminatoria se disputará el miércoles de nuevo en el FedEx Forum, de los Grizzlies.
CITA
“Simplemente jugamos duro. Tenemos chicos que han estado en esta posición, LeBron, AD (Davis), grandes jugadores. Rui jugó duro. Se trataba de cerrar la victoria. Fue un partido de rachas y una gran victoria de equipo”.
Austin Reaves
CALENDARIO
CONFERENCIA ESTE
Milwaukee Bucks (1º) vs Miami Heat (8º)
19 de abril: Bucks – Heat
22 de abril: Heat – Bucks
24 de abril: Heat – Bucks
26 de abril: Bucks – Heat (si es necesario)
28 de abril: Heat – Bucks (si es necesario)
30 de abril: Bucks – Heat (si es necesario)
– Boston Celtics (2º) vs Atlanta Hawks (7º)
(Los Celtics lideran la serie 1-0)
15 de abril: Celtics – Hawks 112-99
18 de abril: Celtics – Hawks
21 de abril: Hawks – Celtics
23 de abril: Hawks – Celtics
25 de abril: Celtics – Hawks (si es necesario)
27 de abril: Hawks – Celtics (si es necesario)
29 de abril: Celtics – Hawks (si es necesario)
– Philadelphia 76ers (3º) vs Brooklyn Nets (6º)
(Los Sixers lideran la serie 1-0)
15 de abril: Sixers – Nets 121-101
17 de abril: Sixers – Nets
20 de abril: Nets – Sixers
22 de abril: Nets – Sixers
24 de abril: Sixers – Nets (si es necesario)
27 de abril: Nets – Sixers (si es necesario)
29 de abril: Sixers – Nets (si es necesario)
– Cleveland Cavaliers (4º) vs New York Knicks (5º)
(Los Knicks lideran la serie 1-0)
15 de abril: Cavaliers – Knicks 97-101
18 de abril: Cavaliers – Knicks
21 de abril: Knicks – Cavaliers
23 de abril: Knicks – Cavaliers
26 de abril: Cavaliers – Knicks (si es necesario)
28 de abril: Knicks – Cavaliers (si es necesario)
30 de abril: Cavaliers – Knicks (si es necesario)
— CONFERENCIA OESTE
– Denver Nuggets (1º) vs Minnesota Timberwolves (8º)
19 de abril: Nuggets – Timberwolves
21 de abril: Timberwolves – Nuggets
23 de abril: Timberwolves – Nuggets
25 de abril: Nuggets – Timberwolves (si es necesario)
27 de abril: Timberwolves – Nuggets (si es necesario)
29 de abril: Nuggets – Timberwolves (si es necesario)
– Memphis Grizzlies (2º) vs Los Angeles Lakers (7º)
(Los Lakers lideran la serie 1-0)
16 de abril: Grizzlies – Lakers 112-128
19 de abril: Grizzlies – Lakers
22 de abril: Lakers – Grizzlies
24 de abril: Lakers – Grizzlies
26 de abril: Grizzlies – Lakers (si es necesario)
28 de abril: Lakers – Grizlies (si es necesario)
30 de abril: Grizzlies – Lakers (si es necesario)
– Sacramento Kings (3º) – Golden State Warriors (6º)
(Los Kings lideran la serie 1-0)
15 de abril: Kings – Warriors 126-123
17 de abril: Kings – Warriors
20 de abril: Warriors – Kings
23 de abril: Warriors – Kings
26 de abril: Kings – Warriors (si es necesario)
28 de abril: Warriors – Kings (si es necesario)
30 de abril: Kings – Warriors (si es necesario)
– Phoenix Suns (4º) vs Los Angeles Clippers (5º)
18 de abril: Suns – Clippers
20 de abril: Clippers – Suns
22 de abril: Clippers – Suns
25 de abril: Suns – Clippers (si es necesario)
27 de abril: Clippers – Suns (si es necesario)
29 de abril: Suns – Clippers (si es necesario)
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