A raíz de la llegada de los Raiders a su nueva casa en el Estado de Nevada a partir del 2020, la ciudad más emblemática de dicho territorio como lo es Las Vegas ha vivido una nueva etapa en su relación con el deporte más emblemático de Estados Unidos y el primer Super Bowl que albergará para la edición LVIII de este domingo.
Conocida y asociada principalmente con deportes de contacto como boxeo o artes marciales mixtas entre sus principales atractivos en vivo, Las Vegas disfruta hoy un auge como centro de atención de la actividad atlética, luego de vivir en 2023 el regreso de la Fórmula 1 tras 40 años de ausencia, un partido de tenis pactado entre Rafael Nadal y Carlos Alcaraz el próximo mes de marzo y la presencia del último partido del año del deporte rey en Estados Unidos, que marca un punto de inflexión en la relación entre la misma liga y el mundo de las apuestas.
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Alejado quedó aquel intento en 2002 cuando dicha ciudad quiso tener un promocional durante la final de dicho año y que la NFL canceló, por estar vinculada directamente con la política que la liga buscaba frenar en contra de las apuestas deportivas.
Aunque dicho deporte aún mantiene reglas estrictas en contra de los juegos de azar, que incluso llegan a cursos intensivos anuales para 17 mil de sus empleados sobre las reglamentaciones concernientes a dicho rubro, la National Football League optó por finalizar su temporada 2023 en una de las inmediaciones más lujosas de todo el país, que incluyen estadías en el Icónico hotel Caesars Palace para hospedar a ambos equipos y un Allegiant Stadium de apenas cuatro años de antigüedad.
Hasta 2018, cuando la Suprema Corte anuló una ley federal que prohibía las apuestas deportivas fuera de Nevada, la NFL no había sufrido de dicho tema con sus jugadores, mientras que para la reciente temporada suspendió a diez jugadores por dicho tema por entre uno y dos años, además de reducir penas para casos en los que los deportistas realizaban estás prácticas en otros disciplinas.
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El hockey fue el primero de las ligas mayores en Estados Unidos en optar por tener presencia en la región, con la llegada de los Vegas Golden Knights a finales de 2017, mismo año en el que se confirmó la mudanza de los Raiders.
Destino turístico superior a los 40 millones de visitantes anuales, Las Vegas también se fija en mercados diversos a futuro como sede de juegos de futbol en Copa Oro y Copa América y como posible sede para un nuevo equipo cuando se confirme la expansión que tendrá la NBA y que el mismo comisionado, Adam Silver, ha considerado como opción real para 2028.
