El número de víctimas por tornados y otras tormentas registrados el fin de semana en el sur de Estados Unidos subió hasta al menos 21 muertos, informaron autoridades, en momentos en que el mal tiempo se desplaza hacia el este del país.
Desde el sábado, los tornados han arrasado la región conocida como las Grandes Llanuras, partiendo del norte del estado de Texas y avanzando hacia el este, cruzando Arkansas y Oklahoma. Muchos edificios e infraestructuras quedaron destruidos a su paso.
Las inclemencias avanzan hacia la costa del océano Atlántico. Se esperan “tormentas importantes” y posibles “tornados aislados” el lunes por la tarde desde la región de los Grandes Lagos, al sureste del país, según el último reporte del Servicio Meteorológico de Estados Unidos (NWS), el cual contabilizó 25 de estos fenómenos naturales.
El domingo por la tarde, varios tornados azotaron la zona rural del oeste del estado de Kentucky, de acuerdo con el NWS. Debido a ello, “cayeron árboles en muchas carreteras, lo que hizo imposible viajar” por la zona.
Según el sitio web poweroutage.us, unos 165 mil hogares se encuentran sin electricidad en este estado y más de 500 mil en toda la región de las Grandes Llanuras.
Cuatro personas murieron tras varios tornados en Kentucky, anunció el lunes el gobernador Andy Beshear, durante una conferencia de prensa en la que precisó que uno de ellos arrasó el centro-este de su estado, una franja de al menos 65 kilómetros.
Además de las víctimas en Kentucky, el fin de semana se registraron ocho muertos en Arkansas, siete en Texas y dos en Oklahoma.
Impresionantes imágenes de cazadores de tornados de la región muestran cómo estos torbellinos que descienden del cielo lanzan por los aires secciones de tejados y provocan cortocircuitos que generan chispas en los tendidos de cables eléctricos.
Las labores de rescate y servicios de emergencia continúan en la región.
Debido a las tormentas en el área, en Indiana, el inicio de la famosa carrera de automovilismo de las 500 Millas de Indianápolis, de la fórmula IndyCar, se retrasó cuatro horas el domingo y el público debió ser exhortado a abandonar las gradas y buscar refugio.
De acuerdo a la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), un tornado es una columna estrecha de aire que rota violentamente y se extiende desde una tormenta eléctrica hasta el suelo. Debido a que el viento es invisible, es difícil ver un tornado a menos que forme un embudo de condensación compuesto por gotas de agua, polvo y escombros. De ese modo, los tornados pueden ser uno de los fenómenos más violentos de todas las tormentas atmosféricas que el ser humano puede experimentar. /