Un jurado de Nueva York declaró al expresidente Donald Trump culpable de haber encubierto pagos a una estrella de cine para adultos. Este acontecimiento sacude su campaña presidencial a cinco meses de las elecciones en las que busca recuperar la Casa Blanca.
El histórico primer juicio penal contra un expresidente de Estados Unidos culminó con Trump, de 77 años, declarado culpable de 34 cargos de falsificación de documentos contables para ocultar un pago destinado a silenciar a la exactriz Stormy Daniels.
Trump calificó de inmediato el veredicto de culpabilidad como una “vergüenza” y es casi seguro que apelará la decisión.
Este fallo sitúa a Estados Unidos en un territorio político inexplorado, aunque no impide a Trump postularse a la presidencia, incluso en el improbable caso de que el juez Juan Merchan, quien dará a conocer la sentencia el 11 de julio, lo condene a prisión.
El veredicto llega a pocas semanas de la Convención Nacional Republicana, donde se espera que Trump reciba la nominación formal del partido, para enfrentarse al presidente demócrata Joe Biden el 5 de noviembre.
En sus argumentos finales, la defensa de Trump insistió en que las pruebas para una condena no existen, mientras que la parte acusadora afirmó que son “abundantes e ineludibles”.
“La intención del demandado de defraudar no podría ser más clara”, dijo el fiscal Joshua Steinglass, instando a los jurados a recurrir a su “sentido común” y emitir un veredicto de culpabilidad.
Más tarde, el magnate afirmó en su cuenta de Truth Social, que sus “derechos civiles han sido totalmente violados”, así como también calificó el juicio como una “cacería de brujas”. Finalmente llamó a sus seguidores a “salvar a América”.
Ahora que ha sido declarado culpable, las repercusiones políticas podrían superar la gravedad de los cargos, ya que, a cinco meses de las elecciones presidenciales, el candidato también se convertiría en un convicto.
Aunque Trump enfrenta hasta cuatro años de prisión por cada uno de los 34 cargos, los expertos legales consideran poco probable que vaya a la cárcel debido a su falta de antecedentes penales.
Las encuestas muestran a Trump en una contienda reñida con el presidente Joe Biden, y el veredicto de culpabilidad avivará las pasiones a medida que se intensifica la carrera por la Casa Blanca.