Las personas que presencian eventos traumáticos pueden estar expuestas a padecer una condición mental llamada Trastorno de Estrés Postraumático o TEPT que afecta sus actividades diarias y la forma en que se relacionan con su entorno.
Si bien la mayoría de las personas que viven un evento de este tipo no presentan TEPT y se recuperan del trauma con el paso del tiempo, existen factores que podrían desencadenar episodios que persisten en el tiempo.
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De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los hechos con mayor tasa de TEPT son los conflictos violentos o guerras que aumentan la tasa de TEPT en un 15.3%; así como, los ataques de violencia sexual con tasas también muy elevadas.
Otras situaciones relevantes podrían ser los accidentes o los desastres naturales y son las mujeres las más propensas a desarrollar esta condición.
Los síntomas del TEPT
Para poder diagnosticar el estrés postraumático, de acuerdo con la OMS, el paciente “debe tener evocaciones recurrentes del suceso o sucesos traumáticos que le hace sentir como si el suceso se estuviera repitiendo”, esas sensaciones interfieren con las actividades diarias y la interacción social del individuo.
Los episodios pueden presentarse en forma de imágenes, sonidos, olores y otras sensaciones que causan miedo o pavor y ocurren en recuerdos intrusivos, pesadillas y en casos más graves, la persona puede creer que se encuentra de nueva cuenta en la escena causante de trauma y comportarse como si estuviera físicamente ahí.
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Tratamiento
Los pacientes con Trastorno de Estrés Postraumático evitan situaciones que les evoquen el recuerdo de aquello que les generó el trauma y generalmente se niegan a hablar al respecto por terceras personas; sin embargo, esto puede a la larga empeorar los episodios.
De manera integral, existen intervenciones psicológicas que pueden ayudar a los pacientes a ver su trastorno de manera diferente para autogestionar los episodios de hiperactivación.
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Las más utilizadas son la psicoterapia cognitivo-conductual centrada en traumas y en la desensibilización, el reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) y la terapia de exposición en ambientes controlados.
El autocuidado también es parte importante del tratamiento, por lo que la OMS recomienda a los pacientes integrar a su día a día rutinas específicas y apegarse a ellas:
- Conversar con personas de confianza cuando se sienta preparado.
- Realizar ejercicio ligero.
- Evitar o reducir el consumo de alcohol y drogas ilícitas.
- Tener hábitos de sueño saludable.
- Obtener herramientas de manejo del estrés.