Las condiciones en la superficie lunar fueron suficientes para soportar formas de vida simples hace 4,000 millones de años, según un grupo de investigadores publicado en la revista especializada Astrobiology.
Los científicos concluyeron en su informe que hubo otra ventana de habitabilidad hace unos 3.500 millones de años, durante un pico en la actividad volcánica de la Luna.
Durante ambos períodos, el autor principal, Dirk Schulze-Makuch, astrobiólogo de la Universidad Estatal de Washington, demostró que la Luna arrojó grandes cantidades de gases volátiles sobrecalentados, entre ellos vapor de agua, desde su interior.
De acuerdo con los investigadores, esta desgasificación pudo formar charcos de agua líquida en la superficie lunar y una atmósfera densa como para mantenerla allí durante millones de años.
Schulze-Makuch sostuvo que si el agua líquida y una atmósfera significativa estuvieron presentes en la Luna temprana durante largos períodos de tiempo, “creemos que la superficie lunar habría sido al menos transitoriamente habitable”.
En 2009 y 2010, un equipo internacional de científicos descubrió cientos de millones de toneladas de hielo en la Luna. Además, existe evidencia de una gran cantidad de agua en el manto lunar que se cree que se depositó en una etapa muy temprana.
Schulze-Makuch explicó que la vida en la Luna pudo originarse como lo hizo en la Tierra, pero el escenario más probable es que fuera provocada por un meteorito.
La evidencia más prematura de vida en la Tierra proviene de cianobacterias fosilizadas que tienen entre 3.500 y 3.800 millones de años.
Durante ese tiempo, el sistema solar estuvo dominado por impactos de meteoritos frecuentes y gigantes. El investigador reconoció que determinar si la vida surgió en la Luna o fue transportada desde otro lugar “solo puede abordarse mediante un programa agresivo futuro de exploración lunar”.
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