Más de 20 millones de niños no recibieron la vacuna contra el sarampión en los últimos ocho años, lo que abre un flanco de exposición al virus, que está generando brotes en todo el mundo, según datos de Naciones Unidas.
“El virus siempre encuentra niños no vacunados”, afirmó Henrietta Fore, directora ejecutiva del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), “las bases para los brotes globales de sarampión que vemos hoy se sentaron hace años”.
Entre 2010 y 2017, cerca de 169 millones de menores no recibieron la primera dosis de la vacuna contra el sarampión, mostró el reporte de UNICEF.
Como resultado de la mayor vulnerabilidad a la enfermedad, las infecciones de sarampión a nivel mundial registradas en el primer trimestre de 2019 llegaron a los 112 mil casos, casi cuatro veces la cifra del mismo trimestre de 2018, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
En 2017, cerca de 110 mil personas, casi todas niños, murieron por sarampión -un incremento de 22% respecto al año previo-, indicó UNICEF.
El sarampión es altamente contagioso, se propaga rápidamente en poblaciones no protegidas, y puede provocar la muerte, ceguera, sordera o daño cerebral. Actualmente se está extendiendo con brotes en muchas regiones del mundo, incluyendo Estados Unidos, Europa, Filipinas, Tailandia y Túnez.
Dos dosis de la inyección son fundamentales para proteger a los niños y la OMS afirma que se requiere una cobertura de vacunación de 95% para que se produzca la “inmunidad colectiva”.
Pero por falta de acceso, sistemas de salud precarios y, en algunos casos, desconfianza hacia las vacunas, la cobertura global para la primera dosis llegó sólo a 85 por ciento en 2017, nivel similar al de décadas pasadas, dijo UNICEF. La cobertura para la segunda dosis es aun menor, del 67 por ciento.
… Y cólera también
Más de 100 mil niños con cólera en Yemen
En los primeros cuatro meses del año, el número de casos sospechosos de cólera entre niños menores de 15 años en Yemen superó los 100 mil, es decir, el doble que en el mismo lapso de 2018, informó la organización internacional Save the Children.
En un reporte, el organismo fundado en 1919 detalló que, de los 236 mil 550 casos sospechosos registrados entre el 1 de enero y el 19 de abril de este año, los niños representan casi 45%, equivalente a 105 mil 384 menores de 15 años. Cerca de la mitad se detectaron en los últimos 30 días.
Alertó que en los próximos meses podrían aumentar los casos, dado que existen factores para la propagación de la enfermedad, como las lluvias intensas.
LEG