La mitad de la población de koalas en Australia habría muerto después de los incendios que arrasaron una gran parte de la Isla Canguro, una turística zona natural al sur de este país, que es el hogar de muchas especies nativas, entre ellas koalas, cuya población se estima en 50 mil individuos, informaron los servicios de rescate.
Los incendios que azotan el sudeste del país desde septiembre han matado a cientos de miles de animales nativas en el estado de Nueva Gales del Sur, según los científicos.
“Más del 50% (de la población) ha desaparecido, dijo Sam Mitchell, del parque natural de la Isla Canguro, que está recaudando fondos para tratar a los koalas heridos. “Las heridas son extremas. Otros se han quedado sin hábitat donde ir, así que morirán de hambre en las próximas semanas”, señaló.
La científica Jessica Fabijan dijo que los incendios en Nueva Gales del Sur y en la región Gippsland, en el estado de Victoria, donde viven la mayores comunidades de koalas, también terminarán con muchos otros animales. “Es una de las mayores tragedias para la población desde finales del siglo XIX, cuando los cazaban por sus pieles”, advirtió.
Los cuidadores de los animales del Hospital de Koalas de Port Macquarie ha estado atendiendo a koalas rescatados y atendiendo sus heridas y alimentándolos con hojas de eucalipto y fórmula.
Según un estudio de la Universidad de Adelaida publicado en julio, los koalas de la Isla Canguro son especialmente importantes para la supervivencia de la especie en estado salvaje ya que son el único grupo que no sufre de clamidia, una infección bacteriana asintomática que puede provocar ceguera, esterilidad y la muerte”.
agv