BAKÚ.- Al menos 21 personas murieron este lunes en un segundo día de enfrentamientos entre las fuerzas armadas de Armenia y Azerbaiyán por el territorio en disputa del Alto Karabaj, con ambas partes acusándose mutuamente de utilizar artillería pesada.
Los peores enfrentamientos en años entre las dos exrepúblicas soviéticas han reavivado la preocupación por la estabilidad en la región del Cáucaso sur, un corredor de oleoductos y gasoductos que transportan hidrocarburos a los mercados mundiales.
El Alto Karabaj, también conocido como Nagorno Karabaj, se encuentra dentro de Azerbaiyán pero está dirigido por personas de etnia armenia, que son la mayoría en la zona.
Cualquier movimiento hacia un conflicto total podría arrastrar a Rusia y Turquía. Moscú tiene una alianza de defensa con Armenia, mientras que Ankara respalda a los habitantes de etnia turca en Azerbaiyán.
Fuentes dijeron que los residentes de Stepanake, la capital de Nagorno Karabaj, se encuentran ocultado en refugios antiaéreos y se oían bombardeos constantes. Todas las tiendas estaban cerradas y casi nadie estaba en las calles.
El presidente de Turquía, Tayyip Erdogan, exigió a Armenia que se retire inmediatamente de las tierras azeríes que, según dijo, está ocupando y sostuvo que es hora de poner fin a la crisis de Nagorno Karabaj.
El presidente de Azerbaiyán declaró la ley marcial de forma parcial y su canciller dijo que seis civiles estaban muertos y otros 19 estaban heridos. En tanto, un representante del Ministerio de Defensa de Armenia dijo que 200 armenios lugar resultado heridos, según reportó la agencia de noticias Interfax.
Las autoridades del Alto Karabaj informaron que otros 15 de sus soldados muertos, un día después de que reportara 16 militares fallecidos y más de 100 heridos como consecuencia del ataque armenio. También incluyeron que estado recuperado parte del territorio sobre el cual había perdido el control en el primer enfrentamiento del domingo.
El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán dijo que las fuerzas armenias estaban bombardeando la ciudad de Terter.
China y Rusia instaron a ambas partes a moderar sus actitudes.
Los enfrentamientos han desatado un aluvión de respuestas diplomáticas con las que se pretende reducir las tensiones de un conflicto de décadas de antigüedad entre Armenia, de mayoría cristiana, y Azerbaiyán, de mayoría musulmana. Rusia pidió un alto el fuego inmediato, mientras que Turquía dijo que apoyaría a Azerbaiyán, su aliado tradicional en la zona.
El Alto Karabaj se separó de Azerbaiyán en un conflicto desatado tras el colapso de la Unión Soviética en 1991.
fahl