Los dueños de la NFL pueden estar satisfechos en el tema económico, pues a partir de la próxima temporada, ya serán 17 juegos de campaña regular, aunque los jugadores incrementaron su cantidad de trabajo. Los duelos de preparación bajaron a tres.
“Este es un momento monumental en la historia de la NFL. El contrato colectivo con los jugadores y los acuerdos de medios recientemente completados proporcionan la base para que mejoremos la calidad de la experiencia de la NFL para nuestros fans. Y uno de los beneficios de cada equipo jugando 17 partidos de temporada regular es la capacidad de que continuemos haciendo crecer nuestro juego en todo el mundo”, anunció Roger Goodell, comisionado de la NFL mediante un comunicado.
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Los propietarios de la NFL se habían reservado el derecho de prolongar la temporada regular de sus 16 partidos normales desde que se aprobara el último contrato colectivo de trabajo en febrero del 2020, pero la campaña pasada se jugó todavía bajo el formato previo. Con la expansión de la temporada regular, la pretemporada disminuye, también, de cuatro a tres encuentros.
Los partidos agregados a la fórmula previa para crear el calendario de 17 partidos incluyen ahora una rotación de un partido inter-conferencia cada año.
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Los duelos se disputarán entre equipos que se acomodaron en el mismo sitio dentro de su división, con las conferencias alternándose la localía para estos partidos, comenzando este año con la Conferencia Americana. Los cruces divisionales se establecen de la siguiente manera: AFC Este vs. NFC Este, AFC Norte vs. NFC Oeste, AFC Sur vs. NFC Sur, y AFC Oeste vs. NFC Norte.
La campaña regular arrancará el próximo 9 de septiembre, mientras que el fin de la temporada será el 9 de enero de 2022, y una semana después, comenzarán los playoffs.
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El juego 17 contará con equipos de conferencias opuestas que terminaron en el mismo lugar dentro de su división la temporada anterior. Se determinó que la AFC sería la conferencia de casa para el juego número 17 en 2021 y estos son los encuentros:
NFC East vs AFC East
Washington vs Bills
Giants vs Dolphins
Cowboys vs Patriots
Eagles vs Jets
NFC West vs AFC North
Seahawks vs Steelers
Rams vs Ravens
Cardinals vs Browns
49ers vs Bengals
NFC South vs AFC South
Saints vs Titans
Buccaneers vs Colts
Panthers vs Texans
Falcons vs Jaguars
NFC North vs AFC West
Packers vs Chiefs
Bears vs Raiders
Vikings vs Chargers
Lions vs Broncos
FF