Nintendo confinó durante mucho tiempo sus estrellas Mario o Zelda a las consolas, pero en los últimos años atraviesa un lento giro estratégico para alcanzar un público más amplio a través de películas, parques de atracciones y otros productos.
“Hay un límite en el número de personas en el mundo a las que puede llegar una consola”, reconoció en junio Shigeru Miyamoto, el creador de Mario Bros., en una reunión de accionistas de la empresa pionera de los videojuegos en Japón.
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Este giro se constata con la apertura de un museo dedicado a la historia de la empresa el mes pasado en la isla nipona y, el próximo 11 de diciembre, de un espacio dedicado al gorila Donkey Kong en el parque Universal Studios de Osaka.
Nintendo también se lanzó al cine y tras el éxito de taquilla de Super Mario Bros., el grupo prepara una secuela para 2026 y también una película basada en el universo Zelda.
“Desde hace diez años hay realmente un giro de 180 grados” en la estrategia del fabricante “en general beneficiosa”, estima Florent Gorges, editor y autor de libros sobre la historia del gigante japonés del entretenimiento.
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Según él, la reticencia histórica de Nintendo a explotar sus licencias se explicaba en parte por el “conservadurismo” de la empresa, con sede en la antigua capital Kioto, una ciudad “relativamente hermética”.
“Había esta cultura del secreto llevada al extremo en Nintendo, muy inquieta ante las novedades”, dijo.
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MALAS EXPERIENCIAS
Las semillas de este giro estratégico se plantan en el comienzo de los años 2000, cuando dos de sus decepcionantes consolas (la Nintendo 64 y la GameCube) empujaron la compañía a un proceso de reflexión interna.
El presidente de la época, Satoru Iwata, anuncia un plan de acción: “expandir la población de jugadores” y llevar el “virus de los videojuegos” a personas que no hayan sujetado jamás un mando.
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Las siguientes dos consolas, concebidas bajo esta premisa, se situaron entre los dos mayores éxitos comerciales de Nintendo: la DS, una máquina portátil con dos pantallas, y la Wii, controlada con ayuda de un mando a distancia.
Pero el fracaso posterior de la 3DS y la Wii U, Iwata enmendó su estrategia. El objetivo será dar a conocer al mundo entero a los personajes de la marca, más allá de los videojuegos.
Nintendo se puso entonces a “vender peluches y golosinas, para tener presentes a sus personajes en la vida cotidiana de los consumidores”, señaló Hideki Yasuda, analista del gabinete Toyo Securities.
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Al “colocar” a sus héroes en todo tipo de productos, Nintendo se considera ahora como una verdadera “agencia de talentos” para sus personajes, reconoció Shigeru Miyamoto en varias entrevistas.
A veces comparada con Disney, Nintendo ha creado un modelo distinto al estadounidense, que multiplica las adquisiciones de franquicias para desarrollarlas internamente, explica el analista Kensaku Nabana de Nomura Securities.
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LO QUE DEBES SABER
A pesar de su diversificación, Nintendo debe cerca del 90% de su facturación a los videojuegos, por lo que esta estrategia busca atraer a la gente a las consolas, lo que significa su mercado fuerte.
En el pasado existió un intento de llevar a sus personajes más famosos a los cines, con una cinta live action de Mario Bros. que fue un fracaso taquillero y con la crítica en los años 90.