En ambos procesos eliminatorios se disputarán rondas semifinales y finales para determinar a los seis últimos clasificados a la justa del próximo verano
La Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) realizó el sorteo definitivo para darle forma a la reclasificación que habrá rumbo a la Copa Mundial FIFA 2026, tanto a nivel europeo, como para el mini torneo a disputarse en Guadalajara y Monterrey, que dejó a la República Democrática del Congo y a Irak como líderes del torneo a jugarse en México, por tener mejor ranking mundial, como números 56 y 59 del mundo, para evitar los cruces de semifinales y solo quedar a 90 minutos de un boleto al Mundial.
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En el grupo de RD del Congo, quedaron ubicados Nueva Caledonia y Jamaica, países que deberán jugar un encuentro entre ellos para que el ganador posteriormente se mida a los africanos por el boleto a la Copa Mundial 2026. Dichos cruces se realizarán en la sede de Monterrey durante la ventana internacional de marzo.
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En la otra llave serán Bolivia y Surinam quienes se enfrenten previamente para que el ganador tenga que medirse a Irak por el último pase que otorgará el Repechaje Intercontinental, este con sede en Guadalajara para ambos encuentros.
Para el caso de Europa, la FIFA determinó una reclasificación con distintos grupos para eliminar a los 16 países aún con opciones de estar el próximo verano en el torneo en Norteamérica.
En el grupo A, los duelos de semifinal serán de Italia contra Irlanda del Norte y Gales contra Bosnia y Herzegovina. Los ganadores se medirán en un juego final, en el que el local saldrá del partido entre galeses y bosnios.
El grupo B quedó compuesto por Ucrania, que se medirá con Suecia y Polonia contra Albania. En este caso será el ganador del primer cruce el que tenga la localía para el juego final.
Para el sector C, Turquía jugará contra Rumanía y Eslovaquia ante Kosovo y el local en la final saldrá del último cruce entre eslovacos y kosovares. Por último, en el grupo D, Dinamarca enfrentará a Macedonia del Norte y Chequia ante Irlanda, siendo de este cruce del que saldrá la localía para la final.
Caja de datos
Las semifinales del repechaje europeo están programadas para el 26 de marzo, mientras que los juegos finales se realizarán el 31 del mismo mes.
Fuera de Europa, Concacaf fue la única Confederación con más de una selección en el repechaje, tras aportar a Jamaica y Surinam.
Italia buscará evitar perderse su tercera mundial consecutivo, luego de no asistir a Rusia 2018 y Qatar 2022.
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Cifras
150 Ranking que tiene Nueva Caledonia en la clasificación Mundial de la FIFA, aún con posibilidades de jugar el Mundial 2026.
32 años Tiene Bolivia de no asistir a una Copa Mundial de la FIFA, como el país con más tiempo de ausencia.
“El nuevo torneo clasificatorio para la copa mundial es una idea fantástica y creo que será una oportunidad extraordinaria para aficionados y jugadores que ya no deberán recorrer miles de kilómetros en una eliminatoria” - Mark Schwarzer, exfutbolista australiano que jugó repechaje con su selección en 2002.
España líder del ranking
Para cerrar la fecha de noviembre, FIFA confirmó el ranking internacional de países, con España a la cabeza, seguido por Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica, Alemania y Croacia en el top 10