Ante las crecientes advertencias de que Rusia podría poner a prueba la determinación de la OTAN antes de 2030, Emmanuel Macron está reviviendo algo que Francia abandonó hace una generación: el servicio militar.
Este jueves, el presidente presentará un nuevo programa voluntario de 10 meses durante la visita a una brigada de infantería en el sureste de Francia, que comenzará con 2 mil a 3 mil jóvenes mayores de 17 años, y aumentará hasta 50 mil al año.
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Los participantes recibirán un apoyo económico periódico y entrenamiento, lo que alimentará el número de reclutas en las fuerzas regulares y la reserva, mientras París busca, en palabras de un general, “adquirir masa” para una guerra de alta intensidad que espera no librar nunca.
En Francia, el servicio militar obligatorio dejó de implementarse en 1996. El modelo que lo sustituyó —el llamado Servicio Nacional Universal (SNU)— ofrece apenas dos semanas de formación básica y otras dos de labores cívicas en comunidades francesas. Lanzado en 2019, nunca logró despegar ni generar un compromiso amplio entre los jóvenes.
En tanto, el nuevo proyecto macronista reemplaza al problemático SNU, y —aunque el Eliseo lo niegue oficialmente— sigue la advertencia del jefe del ejército, el general Fabien Mandon, a los alcaldes de que Francia debe estar preparada para “perder a sus hijos” en un enfrentamiento con Moscú. El comentario, dicho la semana pasada, provocó acusaciones de belicismo por parte de la izquierda e inquietud en la derecha, pero obtuvo el respaldo de figuras proucranianas que ven a la sociedad francesa en negación.
Macron ha enfatizado desde entonces que el nuevo servicio no pretende “enviar a nuestros jóvenes a Ucrania”. Ha señalado también que cualquier presencia francesa tendría carácter de entrenamiento, estabilización y apoyo a los ucranianos, únicamente después de un alto al fuego y en coordinación con aliados de otros 25 países.
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Políticamente, el plan es inusual, pues goza de un amplio apoyo: los conservadores, la derecha dura y gran parte de la centroizquierda respaldan un programa voluntario, aunque algunos exijan el servicio militar universal más adelante.
Estratégicamente, esto sitúa a Francia en sintonía con sus vecinos Alemania, Dinamarca, Polonia, Letonia y Estonia, entre otros, que están ampliando el servicio militar para disuadir a una Rusia que, según las autoridades europeas, podría atacar a un país miembro de la OTAN incluso en 2028.