Este 19 de febrero se dio a conocer el fallecimiento del actor Eric Dane, recordado como el Dr. Mark Sloan o “McSteamy” en la afamada serie médica Grey's Anatomy, a causa de una enfermedad degenerativa conocida como ELA que le hizo perder habilidades motoras.
En 2024, el actor hizo público su diagnóstico y desde entonces se dedicó al activismo para ayudar a más pacientes como él a través de campañas de donación y legislativas para promover avances en investigación y tratamientos contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA).
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Tras una intensa batalla contra su diagnóstico, la familia de Eric informó a través de un comunicado la muerte del actor.
La ELA también se conoce como enfermedad de Lou Gehrig, por el beisbolista de los New York Yankees, Lou Gehrig, a quien diagnosticaron en 1939 y aquí te contamos qué es y cuáles son sus síntomas.
¿Que es la Esclerosis Lateral Amiotrófica?
La Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta las neuronas motoras, es decir, las células nerviosas encargadas de controlar los movimientos voluntarios como caminar, hablar, tragar y hasta respirar.
Con el tiempo, dichas neuronas dejan de funcionar totalmente y mueren, lo que provoca debilidad muscular creciente y eventualmente la muerte.
Los pacientes con ELA tienen una esperanza de vida de entre 3 a 5 años luego del diagnóstico, sin embargo algunas personas viven más tiempo, como el caso del físico Stephen Hawking, quien logró vivir varias décadas con esa misma enfermedad.
Síntomas de la ELA
Estos son los síntomas relacionados con la ELA que suelen aparecer de forma sutil y progresiva:
- Debilidad en manos, brazos o piernas
- Dificultad para hablar (voz arrastrada)
- Problemas para tragar
- Calambres y espasmos musculares
- Pérdida de fuerza progresiva
Por otro lado, en etapas avanzas se presenta:
- Parálisis
- Dificultad respiratoria
En general la Esclerosis Lateral Amiotrófica no afecta la capacidad cognitiva de los pacientes, por lo que solo se registra un deterioro físico grave.
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¿Qué causa la ELA?
Según investigaciones, en el 90-95% de los casos de ELA se desconoce la causa de la enfermedad, mientras que entre el 5-0% tiene un origen hereditario o familiar.
Actualmente se continúan investigando factores genéticos o ambientales que pudieran estar relacionados con el desarrollo de esta enfermedad que actualmente no tiene cura, pero cuyo tratamiento puede ayudar a manejar mejor los síntomas, retrasar ligeramente la progresión de la enfermedad, mejorando la calidad de vida.