Un hombre que de niño quedó estéril por la quimioterapia volvió a producir esperma tras el implante de tejido testicular extraído y congelado hace más de 16 años, en el primer procedimiento exitoso del tipo en un varón a escala mundial.
El hallazgo, anunciado por un equipo de la Vrije Universiteit Brussel, en Bélgica, abre una vía inédita para los menores que enfrentan tratamientos oncológicos agresivos como la radioterapia o quimioterapia y que suelen comprometer su fertilidad. A diferencia de los adultos, los niños no pueden almacenar espermatozoides ni óvulos maduros antes de iniciar la terapia.
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El paciente, hoy de 27 años, recibió en 2008 dosis altas de quimioterapia para tratar una anemia falciforme, previo a un trasplante de médula ósea. Antes del procedimiento, los médicos extrajeron uno de sus testículos, lo fragmentaron y lo conservaron en congelación. Tras la pubertad no pudo generar esperma; en 2022 solicitó el implante para formar una familia con su pareja.
En 2025, cuatro fragmentos del tejido fueron injertados en el testículo restante y zonas aledañas. Un año después, el análisis confirmó la presencia de espermatozoides maduros, recolectados y criopreservados. Como los injertos no se conectan al conducto seminal, la fecundación in vitro será la única ruta posible.
La investigación, aún sin revisión por pares, no ha verificado que esos espermatozoides puedan fertilizar un óvulo. "Muchas más personas tendrán la esperanza de tener hijos biológicos", afirmó la profesora Ellen Goossens al diario The Guardian.
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En el Reino Unido, más de 1,600 niños han almacenado tejido reproductivo a la espera de avances como este; en el mundo hay unos 200 nacimientos con tejido ovárico congelado.