Noventa y cuatro de los cerca de 150 pasajeros y tripulantes del Hondius iniciaron ayer su regreso desde Tenerife, en un operativo que afronta su segunda y última jornada el lunes, cuando partan los dos vuelos restantes y el navío zarpe hacia Países Bajos.
"94 personas han desembarcado de 19 nacionalidades. El dispositivo ha resultado con total normalidad y total seguridad", declaró la ministra de Sanidad española, Mónica García, en el puerto de Granadilla de Abona.
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Los desembarcos se hicieron en pequeños grupos desde el barco fondeado, trasladados en lanchas y luego en autobuses adaptados de la Unidad Militar de Emergencias hasta el aeropuerto de Tenerife. Los catorce españoles, primer grupo evacuado, volaron a Madrid e ingresaron en un hospital para cumplir aislamiento.
Siguieron franceses, neerlandeses, canadienses, irlandeses, turcos, británicos y estadounidenses; los británicos, que aterrizaron el sábado en Manchester, permanecerán hasta 72 horas confinados. Países Bajos repatrió también a los dos únicos latinoamericanos: un pasajero argentino y un tripulante guatemalteco.
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El argentino Carlo Ferello, ingeniero jubilado, restó dramatismo a la experiencia: "El ambiente no era preocupante. Tras los primeros contagios no aparecieron más casos", dijo al canal TN.
La única señal inquietante fue el reporte del primer ministro francés, Sébastien Lecornu, sobre "síntomas" en uno de los evacuados de su país.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, presente en la isla, afirmó que "el riesgo actual para la salud pública sigue siendo bajo", aunque advirtió que la decisión de Washington de no imponer cuarentena obligatoria a sus ciudadanos entraña riesgos.
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"Esto no es Covid", replicó Jay Bhattacharya, director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El último balance de la OMS contabiliza seis contagios confirmados entre ocho sospechosos, con tres fallecidos —dos pasajeros neerlandeses y una alemana—. No existe vacuna contra esta enfermedad poco frecuente.
El Hondius zarpó el 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, y permanece fondeado sin atracar, a petición de las autoridades regionales canarias, que rechazaron la operación por motivos sanitarios.
Las 19:00 del martes es la hora límite para que abandone el puerto con unos 30 tripulantes a bordo.