La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha abierto la puerta a una restricción de las redes sociales para menores en toda la UE, advirtiendo que plataformas como TikTok, Instagram, Facebook y X están fomentando la adicción, la ansiedad y conductas perjudiciales entre los niños mediante modelos de negocio basados en "captar la atención".
Durante una cumbre sobre inteligencia artificial y menores celebrada en Copenhague esta semana, von der Leyen afirmó que Bruselas podría presentar legislación este mismo verano, introduciendo lo que describió como un posible "retraso en el uso de redes sociales" para menores. La propuesta coincidiría con una ofensiva más amplia de la UE contra lo que los funcionarios denominan características de "diseño adictivo", como la reproducción automática de vídeos y las notificaciones constantes.
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"La cuestión no es si los jóvenes deben tener acceso a las redes sociales", declaró von der Leyen. "La cuestión es si las redes sociales deben tener acceso a los jóvenes".
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Las declaraciones se dan en un momento en que la UE intensifica sus investigaciones, en virtud de la Ley de Servicios Digitales (2022), sobre TikTok, Instagram, Facebook y X por preocupaciones relacionadas con la seguridad infantil, incluyendo la exposición a contenido de autolesiones, material sexualmente explícito generado por IA y el incumplimiento de las normas sobre la edad mínima.
Recientemente, la UE presentó una aplicación de verificación de edad para todo el bloque, destinada a permitir que las plataformas confirmen la edad de un usuario sin recopilar datos sensibles. Funcionarios europeos argumentan que esta tecnología elimina uno de los argumentos más antiguos de la industria tecnológica contra las restricciones de edad, aunque expertos en ciberseguridad han expresado su preocupación por posibles vulnerabilidades.
Estas iniciativas reflejan un movimiento internacional creciente. La prohibición de redes sociales para menores de 16 años en Australia, introducida en diciembre de 2025, ha inspirado propuestas similares en toda Europa, incluyendo restricciones potenciales en Francia, España, Dinamarca, Grecia, Noruega y Austria. Fuera de Europa, países como Indonesia, Malasia y algunas zonas de la India también están impulsando nuevas limitaciones.
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La postura europea más firme está intensificando las tensiones con Washington, donde funcionarios y empresas tecnológicas han acusado a Bruselas de atacar desproporcionadamente a las empresas estadounidenses mediante la regulación digital y las multas por competencia desleal.