Dos terremotos sacudieron el centro de Venezuela la tarde del miércoles 24 de junio con apenas 39 segundos de diferencia. Videos difundidos en redes sociales muestran edificios derrumbados, personas heridas y escenas de pánico en Caracas. El movimiento también se sintió en Bogotá. Al cierre de esta edición no se reportaban víctimas mortales.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) calificó el episodio como un "doblete sísmico": un primer terremoto de magnitud 7.2 fue seguido, apenas 39 segundos después, por otro de 7.5. Los epicentros se localizaron en el estado Carabobo, cerca de Morón, separados por unos 45 kilómetros y con una profundidad aproximada de 13 kilómetros, por lo que ambos fueron considerados sismos superficiales. El temblor se percibió con fuerza en los estados de Trujillo, Miranda y La Guaira.
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La gente, a la calle tras sismos en Venezuela
En el barrio caraqueño de Altamira, un edificio de 22 pisos colapsó. Entre los escombros, vecinos buscaban desesperadamente a sus familiares mientras voluntarios iniciaban labores de rescate al anochecer. "¡Necesitamos linternas!", gritaba uno de ellos.
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En un centro comercial cercano cayeron estanterías y cientos de personas evacuaron el inmueble. "Salimos por las escaleras de emergencia; por ahí nos sacaron", relató Heidi Romero, comerciante de 42 años. El ministro del Interior, Diosdado Cabello, confirmó el colapso de varios inmuebles y reportó "algunos lesionados".
Cortes de energía y medidas preventivas
El sismo dejó sin electricidad a diversos sectores y cubrió las calles con cristales y escombros. Como medida preventiva, Cabello ordenó suspender el suministro de gas directo a los edificios dañados para evitar explosiones o nuevos accidentes. Mientras tanto, decenas de personas permanecían en las calles por temor a nuevas réplicas.
El movimiento telúrico también alcanzó a Bogotá, donde se balancearon lámparas y se activaron alarmas en distintos edificios. El sistema de alerta de Estados Unidos emitió inicialmente un aviso de tsunami para Puerto Rico y las Islas Vírgenes, aunque posteriormente lo canceló y descartó cualquier riesgo para la costa venezolana.
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Venezuela registra actividad sísmica con frecuencia. Entre los terremotos más devastadores de las últimas décadas figuran el de Cariaco, en 1997, que dejó 73 muertos, y el de Caracas, en 1967, con 236 fallecidos. El antecedente más cercano por magnitud fue el sismo de 7.3 que sacudió el estado Sucre en 2018.