La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, declaró el estado de emergencia y reconoció víctimas mortales tras el doble terremoto que sacudió el país la tarde del miércoles, sin precisar todavía un número de fallecidos.
"Extendemos nuestras condolencias inmediatas" a quienes perdieron a un familiar, dijo Rodríguez en una alocución por los medios oficiales, en el primer reconocimiento gubernamental de decesos. "El primer mensaje para nuestro pueblo es tener la unión para salvar vidas", afirmó, y situó el rescate de personas como la prioridad inmediata del operativo nacional.
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El Gobierno activó un estado mayor de contingencia integrado por los vicepresidentes Diosdado Cabello, Juan José Ramírez, Héctor Rodríguez y Calixto Ortega, y designó al mayor general Sulbarán, de la Guardia Nacional, como autoridad única. También habilitó la plataforma VENAP para reportar desaparecidos y daños en viviendas, y ordenó evacuar los inmuebles con daño estructural.
Entre las medidas, suspendió las clases durante el resto de la semana, así como el metro y el ferrocarril, para facilitar las labores de rescate. Cortó el gas doméstico a escala nacional y reportó fallas eléctricas en Caracas y La Guaira, además de cortes de agua en Miranda, Falcón, Yaracuy y Zulia. El aeropuerto internacional de Maiquetía permanece cerrado por graves daños.
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El sismo principal alcanzó magnitud 7.5 y estuvo precedido 39 segundos antes por uno de 7.2 (secuencia que el USGS clasificó como "doblete sísmico"), con epicentro en Carabobo. Hasta la noche se contabilizaban 20 réplicas.
Rodríguez agradeció los ofrecimientos de solidaridad de Estados Unidos, México, Colombia, Brasil y la ONU, mientras el sistema de protección civil sigue desplegado en las zonas más afectadas.