Con equipos pesados o con sus propias manos, rescatistas y voluntarios buscan el viernes a supervivientes del doble terremoto en Venezuela que causó oficialmente 589 muertos, y miles de desaparecidos según estimaciones.
Los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 que golpearon el norte del país el miércoles dejaron un panorama de devastación, con decenas de edificios colapsados, especialmente en la zona de La Guaira, una población costera vecina a Caracas.
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Equipos internacionales de búsqueda y rescate de al menos 17 países se están movilizando para ayudar, anunció este viernes la ONU. Rescatistas de El Salvador y de México ya aterrizaron en Caracas. Medios venezolanos también informaron de la llegada de equipos e insumos procedentes de Chile y Suiza.
Las tareas de rescate avanzan lentamente, y hay cuerpos aún visibles bajo los escombros.
En Caracas, en la madrugada del viernes, operarios alumbrados por un foco golpeaban con mazos los escombros de un edificio derrumbado, según un directo de AFP TV. "Silencio absoluto", grita de repente uno de ellos para poder escuchar a posibles personas atrapadas. "Una linterna, una linterna", dice otro.
El balance oficial de muertos subió de 235 el jueves a 589 el viernes por la mañana, indicó la presidenta encargada Delcy Rodríguez durante una reunión con altos mandos militares y civiles transmitida por la televisión estatal. La cifra de heridos fue revisada a 2.980 personas, contra unas 4.300 mencionadas el jueves.
Pero en redes sociales abundan pedidos de información por desaparecidos. En un portal de internet creado por venezolanos para ayudar en la búsqueda figuran casi 50 mil personas que sus allegados no han podido contactar.
El presidente de la Asamblea Nacional y hermano de la presidenta, Jorge Rodríguez, afirmó el jueves que habían contabilizado más de 200 personas atrapadas.
En La Guaira, donde se encuentra el aeropuerto más importante del país, inhabilitado por el sismo, algunos residentes tratan ellos mismos de liberar a sus familiares sepultados.
Países como España, Portugal y China anunciaron la muerte de connacionales, así como desaparecidos.
España informó de 4 muertos y 99 desaparecidos. Portugal dio parte de 9 muertos y 56 ciudadanos a los que no pudo localizar.
Las personas consultan listados que despliegan los hospitales públicos con nombres de heridos.
La líder opositora y Nobel de la Paz María Corina Machado pidió la liberación de "todos los presos políticos", tanto civiles como militares, "para que puedan ser recibidos por sus familias en estas horas trágicas".
Tras la promesa del presidente Donald Trump de ayudar a sus "nuevos y grandes amigos", Estados Unidos ofreció 150 millones de dólares y el envío de dos buques de guerra, aviones de transporte y helicópteros para apoyar a Venezuela.
La mayor parte de los países de América Latina también manifestaron su solidaridad y ofrecieron ayuda.
Otras naciones como España, Alemania, Italia, China e India también prometieron mandar equipos.
El primer sismo ocurrió a las 18H04 locales (22H04 GMT) del miércoles, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Le siguió casi un minuto después el de 7,5, el más potente que ha sacudido Venezuela desde 1900.
La fuerza de estos terremotos se sintió hasta en Colombia.
Desde entonces se reportaron más de 130 réplicas. Venezuela es un país sísmico, aunque desde 1997 no se registraba un gran terremoto.
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