El hígado es un órgano que ayuda a digerir los alimentos, eliminar toxinas y producir sustancias importantes para el organismo. La Hepatitis es la inflamación del hígado y provoca que no pueda realizar sus funciones correctamente.
Aunque algunas personas no presentan síntomas, principalmente al inicio, los más comunes entre quieres padecen la enfermedad son:
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- Cansancio
- Fiebre
- Nauseas
- Vómitos
- Dolor en la parte superior izquierda del abdomen
- Ictericia (piel y ojos con tonalidad amarilla)
- Orina oscura
- Heces claras
Aunque existe tratamiento, en casos graves puede causar cirrosis que es el daño permanente al hígado o incluso insuficiencia hepática.
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Tipos de hepatitis
Existen varios tipos de hepatitis, los virales y los causados por otros factores de riesgo.
Virales
En el caso de los virales, se conocen cinco tipos principales:
- Hepatitis A
Se transmite principalmente por alimentos o agua contaminados, suele ser una infección aguda y la mayoría de las personas se recuperan por completo. Además existe una vacuna para prevenirla.
- Hepatitis B
Se contagia a través de la sangre y los fluidos corporales; teniendo esta infección se corre más riesgo de tener cáncer de hígado o cirrosis.
- Hepatitis C
Se transmite principalmente por contacto con sangre infectada. No se contagia por estornudar, abrazar o besar a una persona; tampoco por toser, amamantar, ni por la comida ni el agua.
Actualmente no existe vacuna, pero puede curarse con tratamiento de medicamentos antivirales. Si no se trata puede volverse crónica.
- Hepatitis D
Este tipo solo le da a pacientes que padecen hepatitis B, como consecuencia de una infección simultánea, y puede agravar su estado de salud. La vacuna contra la hepatitis B también protege contra la hepatitis D al prevenir la infección.
- Hepatitis E
Su transmisión se da principalmente por consumo de agua contaminada y aparece como una infección aguda que desaparece por si sola. Sin embargo, es mujeres embarazadas puede ser especialmente grave.
Otras causas
Los otros factores que pueden desencadenarla son:
- Consumo excesivo de alcohol
- Uso de sustancias tóxicas o algunos medicamentos
- Enfermedades autoinmunes que atacan al hígado.
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Tratamiento
En general, el tratamiento depende del origen, aunque la vacunación será siempre la mejor prevención. Actualmente existe vacunas contra la hepatitis A y B.
Las de tipo viral suelen curarse por si solas al cursar su ciclo de incubación, sintomatología, fase clásica o ictérica y convalecencia; mientras que otras pueden requerir el uso de medicamentos específicos para combatirla.